https://www.cnbeta.com/articles/science/861557.htm研究人员发现，星系群相撞时会产生强烈冲击波，并在此过程中将动能转化为热量。
星系群是数十上百个星系聚集成团形成的集合体，其中的每一个成员星系内部都包含有上千亿个恒星，在引力的作用下被聚集在一起。天文学家知道星系之间，乃至星系群之间偶尔会发生碰撞，因为科学家们已经观察到相撞发生之前和之后的画面。
但是要想捕捉到相撞发生的场景难度就大了，因为这一对于宇宙来说“一瞬间”的事情，对于我们来说几辈子都不够。
一个来自国际射电天文研究中心（ICRAR）的团队正在研究，如何构建一个能够完整反映整个星系群相撞过程的模型。利用这一模型，他们观察到两个星系群合并的早期过程。
与此前所有已知的合并冲击波不同，模型显示，当两个星系群合并时，其会产生沿着合并后星系所在的平面向外传播。
这项发现揭示了大型星系群形成过程中的一个关键阶段，即当两个星系群快速相互接近时，会对两者之间的气体物质构成剧烈挤压和压缩效应。
当前的理论模型预测，这股冲击波的大部分能量将会在星系群之外消失，并最终以加热气体的方式结束。
而这项研究可以被视作是缺失拼图的最后一块，帮助我们进一步了解宇宙宏观结构的形成模式。
星系群的周围往往被一圈巨大的高温气体环围绕。而自从宇宙大爆炸之后，这些星系群之类的结构就一直在成长，主要是通过相互合并和撞击。
而由于它们巨大的体量，直径可以达到数百万光年，因此两者之间的相撞过程可以需要数十亿年才可以完成。而当最终尘埃落定，两个巨大的星系群将合并而成为一个规模更大的星系群。
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