NASA计划给火山打洞降温

[peter]

http://www.cnbeta.com/articles/science/643151.htm

NASA旗下喷气推进实验室（JPL）的科学家布莱恩·威尔考克斯说：“我曾经是NASA行星防御咨询委员会（ACPD）的一名成员。当初，我通过研究得出结论，超级火山的威胁比小行星、彗星的威胁大得多 

地球上目前已知的有大约20个超级火山，平均每10万年左右有一次大规模的火山爆发。超级火山爆发可能改变地球气候，延长寒冬，导致饥荒。联合国2012年曾经估算过，地球的食物储备只够吃74天。

面对超级火山的潜在威胁，NASA的科学家们认为，排除隐患最合理的方法是给火山降温。美国黄石公园的火山相当于一个巨大的发电机，其能产生的发电量相当于6座工业发电厂。目前，黄石公园把60%至70%的热量通过岩石缝隙的水分释放到地表大气层中，其余三到四成则留在地下。滞留在地下的热量越积越多，一旦到达临界点，超级火山就会爆发。

不过，火山如果把更多热量释放到地表，而不是让其滞留地下——等于给火山“降温”，它就永远不会爆发。NASA估算认为，把散热比例提高35%，就能解除黄石国家公园的火山的爆发威胁。

水具有冷却功能，但是不能直接从火山顶上向火山里“倒水”。威尔考克斯说：“在山区修筑水渠，把水从山下引到山上，这个做法既昂贵，又困难，对水资源的消耗也很大……会有争议。”

同样利用水，NASA认为打洞冷却是最为可行的方法。按照该方法，人们要在火山处向地下打洞，深度最多10公里，用高压把水注入洞中，让水在洞中循环出入，给火山“降温”。常温的水入洞再出洞之后，温度可达350摄氏度左右。该项目如果实行，预计耗资34.6亿美元。

威尔考克斯说：“黄石（的火山）现在释放60亿瓦特的热量。通过打洞散热，我们可以建一座地热发电站，每千瓦时的发电成本仅为10美分，价格极具竞争力……能保障周边地区数万年的电力供应。当然，我们同时也阻止了超级火山爆发，拯救了全人类。”

不过，在火山里打洞存在风险，可能导致火山意外爆发。威尔考克斯说：“不能制造麻烦，这是最重要的。如果打洞打到岩浆区，再想冷却，就很有风险……我们打洞，要从侧面、低处搭进去，洞打在岩浆区的下面，从而阻止地下热量向上进入岩浆区。”

当然，打洞给火山“降温”的计划，也许在我们有生之年都不会实现。即便实现，其过程也细水长流，十分漫长。NASA认为，面对潜在重大威胁，人们需要有超前的防范意识，也希望打洞冷却法可以应用到全部此类超级火山上。

在思路上，应对超级火山爆发和防范彗星撞地球颇有相似之处。威尔考克斯表示，我们只需要做出细微的改变，经过漫长的时间，就能产生显著的效果。对彗星，是改变轨道；对火山，则是降温。

[peter]

http://www.cnbeta.com/articles/science/644639.htm

此前已经有研究显示，黄石公园地下的超级火山犹如一枚“定时炸弹” 虽然并不知道其何时再次爆发，但一些科学家认为这是一个迫在眉睫的威胁。美国航天局（NASA)近日制定一项计划，以确保这座火山不会给美国带来巨大灾难。

美国地质调查局预计，一旦火山再次爆发，火山灰蔓延范围将非常广，延伸到约800公里以外的地方。火山灰可能会影响美国西部、中西部等地，影响这些地区的作物生长。 火山灰云也将排放大量二氧化硫等有害气体。一些漂浮的火山灰最终会落下来，因为颗粒之间会随机地结块，变得比空气密度大，但是理论上来说，火山灰云会在大气层中停留数十年。现在NASA有一个可以防止黄石公园超级火山爆发的解决方案。首先，在黄石公园的边界之外，科研团队将从火山两旁钻井。随后，利用水泵将一侧的水抽出，用高压把水注入洞中，让水在洞中循环出入，用水可以冷却火山。另一边时，水蒸汽将可以用于向周围的居民提供电力。

据NASA研究员Brian Wilcox表示：“您将不得不让地热公司鼓励更深入地钻取比通常使用更热的水，但是通过为周边地区提供数千年电力你的投资将获得回报。而长远的好处就是防止未来超级火山喷发毁灭人类。”

NASA的方法将以每年一米（3.2英尺）的速度来冷却火山。按照这个速度，需要数千年才能充分冷却火山口，甚至更长时间来确保它不再受到爆发的积极威胁。