http://big5.xinhuanet.com/gate/big5/news.xinhuanet.com/photo/2010-05/26/c_12142364.htm據美國宇航局太空網報道，太陽物理學家24日宣布，加州大學伯克利分校太空科學實驗室的研究人員，利用美國宇航局日地關係天文臺(STEREO)飛船上的儀器追蹤一顆彗星，第一次拍到它沿著自殺路線，高速衝向太陽的3D畫面。
加州大學伯克利分校的博士後研究員、太陽物理學家克萊爾‧拉夫特利說：“我們認為這是第一次以3D畫面的形式追蹤到距離太陽日冕如此近的彗星。”該校的4名博士後研究員利用美國宇航局日地關係天文臺(STEREO)飛船上的儀器追蹤這顆正迅速衝向太陽的掠日彗星。他們可以計算出這顆彗星與太陽相撞的大致時間和位置。
美國宇航局日地關係天文臺任務在2006年啟動，它實際上由2艘圍繞太陽運行的飛船組成，一艘位于地球前方，另一艘位于地球的後方，它們為人們提供太陽的三維立體畫面。
掠日彗星由塵埃、岩石和冰組成。這些彗星向太陽方向快速飛去時，人們很難追蹤到它們，因為日面的亮度遠遠超過了這些彗星的亮度。不過偶爾一顆這樣的彗星會在太陽觀測飛船日地關係天文臺和“太陽及太陽風層探測器” (SOHO)等的觀測畫面中凸顯出來。
拉夫特利和她的同事們觀測到的這顆彗星，顯然在太陽外層大氣(被稱作日冕)的高溫環境下幸存下來，並在色球裏消失不見了。色球是一層薄薄的等離子體，位于可以看到的太陽表面和日冕之間。這顆彗星最終在高達近18萬華氏度(大約是10萬攝氏度)的極高溫度下蒸發掉了。
拉夫特利和她的同事胡安‧卡洛斯‧馬丁‧奧利弗洛斯、塞繆爾‧卡魯克和帕斯卡‧聖希拉爾總結說，這顆彗星可能來自克魯絲(Kreutz)族彗星，這是2004年在氣體龐然大物木星的影響下，脫離軌道的一群特洛伊或格裏克彗星。
研究人員還下結論說，這是這顆掠日彗星第一次圍繞太陽運行，也是它圍繞太陽運行的第一圈，然而這一圈還沒結束，它就撞上太陽，葬身“火海”了。 該科研組24日在美國天文協會第216屆會議上詳細介紹了這項重大發現。
3月，日地關係天文臺和“太陽及太陽風層探測器”的觀測總結提到這顆彗星，這是馬丁‧奧利弗洛斯首次注意到該彗星。這顆彗星的由塵埃和離子組成的明亮的長尾巴，顯示它是一顆掠日彗星，如果它將圍繞太陽運行，研究人員決定對它進行監測，看一看他們借助日地關係天文臺的數據，是否可以準確計算出該彗星的運行軌跡。
他們發現，日地關係天文臺的數據非常精確，他們借助這些數據，可以繪制出該彗星與太陽相撞在一起兩天前的運行路徑。研究人員還能估算出一個直徑大約是620英裏(1000公裏)的撞擊區域。然後他們瀏覽了莫納羅亞山太陽天文臺上傳到網上的數據，確定他們是否能從光譜的紫外區，在太陽的邊緣處發現該彗星。
結果他們在太陽表面悶熱的日冕和色球裏發現一道很短的明亮軌跡，這條軌跡持續了大約6分鐘，它只有幾千英裏長。因為這顆彗星有一條相對較短的彗尾，長度大約只有186萬英裏(300萬公裏)，因此研究人員認為，該彗星含有很難蒸發的重元素。
這一發現或許還有助于解釋為什麼該彗星在完全蒸發掉以前，能進入到太陽色球裏這麼深的地方，並在極其高溫的環境下和很強的太陽風下幸存下來。為了進行這項研究，該科研組利用了日地關係天文臺上的兩個日冕觀測儀A和B，並使用了“太陽及太陽風層探測器”上的多種儀器，研究人員在相關報告中說：“這證明了非太陽現象的多視觀測的重要性。”
研究人員還利用了莫納羅亞山太陽天文臺收集的數據，並發現該彗星與太陽相撞的可能的位置的圖片，該天文臺位于夏威夷莫納羅亞火山的一側。這些圖片顯示，有一顆彗星正從日面的後面靠近太陽邊緣。該科研組的成員都在研究太陽上的爆炸事件，他們表示，他們還沒打算研究這顆彗星的物理學性質。拉夫特利說：“這只是一次演練，不過它已經控制了我們的生活。”
美國科學家拍攝到彗星撞擊太陽的瞬間
http://big5.chinabroadcast.cn/gate/big5/gb.cri.cn/27824/2010/05/26/2805s2864733.htm國際線上專稿：據《每日郵報》5月25日報道，美國宇航局太陽物理學家近日使用日地關係天文臺拍攝到一顆彗星直接撞擊太陽的場景。
日地關係天文臺是美國宇航局和約翰·霍普金斯大學聯合研製的兩顆太陽探測衛星，于2006年發射升空。其運行軌道分別位於地球繞太陽公轉的軌道前方和後方，主要工作任務是在不同的角度對太陽進行立體觀測，拍攝太陽的三維圖像。
早在今年3月份，美國宇航局太陽物理學家就已經觀測到這顆彗星。起初科學家認為，該彗星應當受宇宙星體的共同引力作用繞太陽運動。但最終這顆彗星在強大的慣性作用下，直接撞向太陽。加州大學伯克利分校太陽物理學教授克萊爾·拉伕特裏稱：“我們相信這是天文學界第一次使用三維圖像如此清晰地拍攝到彗星撞擊太陽的場景。”太陽的高溫使得大部分彗星在接觸太陽日冕以前就已經被融化。即使有少數彗星可以承受住這種高溫，但由於太陽光過於強烈，彗星掠過或撞擊太陽的天文現象也很難被捕捉到。
拉伕特裏及其觀測團隊推測這顆彗星可能來自木星附近 “克洛伊茨”彗星家族。2004年，一顆環繞木星運動的大慧星分裂形成 “克洛伊茨”彗星家族群，並由於分裂的作用力，部分小彗星成員被排放到宇宙中。在觀測到這顆彗星撞擊太陽的天文現象後，拉伕特裏及其觀測團隊對位於美國夏威夷的冒納羅亞太陽天文臺紫色光譜區進行查詢，以尋找這顆彗星接近並撞擊太陽的運動軌跡。拉伕特裏發現，這顆彗星穿越溫度高達100萬攝氏度的日冕層至撞擊太陽表面歷時6分鐘。鋻於這顆彗星可以穿透日冕層，觀測小組認為，這顆彗星中必定含有可以抵抗高溫的重物質元素。(海瀾)
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