科學家發現宇宙生命 或生存于係外行星的衛星上
http://big5.china.com/gate/big5/tech.china.com/science/universe/1030/20121018/17480917.html到目前為止，在太陽系之外，我們利用間接方法已經探測到了超過800多顆係外行星。利用的方法是，當一顆行星經過其母星前面的時候就會使母星的光度稍微下降（淩日法）。但是，像地球大小的岩石行星的光譜很難用這樣的方法獲得。在係外行星圖像集中，僅僅有4個恒星系統被直接拍攝到。
拍攝係外行星的困難之一是：恒星的亮度很大而行星的亮度很小，因此一顆行星離母星必須足夠遠才能避免被強烈的光芒所淹沒。這樣就意味著，能夠直接拍攝到的行星或在“宜居帶”（habitable zone）之外（宜居帶是指圍繞恒星的一個帶狀區域，處在該區域上的行星足夠溫暖而允許液態水的存在）。而如果一顆行星本身發出的光線足夠強烈而能被直接拍攝到，那麼意味著這顆行星是一顆形成不久的熾熱行星，太年輕而不適合生命存在。
如果有一顆圍繞著像木星那樣的氣態巨行星的衛星，那麼行星的潮汐力或許能夠持續地對它的衛星進行擠壓和拉伸，維持其內部的融化狀態。這個過程稱為“潮汐加熱”（tidal heating），這也是解釋木衛一熱量來源的著名理論。木衛一是我們太陽系內火山活動最頻繁的天體。受到潮汐加熱的作用，係外衛星（exomoon）應該能夠被拍攝到。
這項新的研究引起了一個誘人的可能發現，那就是我們或已經拍攝到了一顆係外衛星。北落師門b（Fomalhaut b）是我們拍攝到的一顆係外行星，
但關於它到底是行星還是行星的衛星尚存在爭議。這是因為它的軌道很不同尋常，
與其說是一顆行星，不如說是第一顆被拍攝到的係外衛星，它那奇特的軌道或是由於還圍繞著一顆看不見的行星在運動。
DISCOVERY 播過藍月
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