http://www.cnbeta.com/articles/584627.htm將湖區火山口（Jezero Crater）、東北部流沙帶（Northwest Syrtis）以及哥倫比亞山（Columbia Hills）
作為三個優先選項考慮。目前，NASA“好奇”號火星車正在蓋爾（Gale）火山口附近探測，
那裏有由古代熱泉形成的岩石，可能存在地下生命。
此次共172名科學家參會投票，討論並選出類似的具有探測潛力的地點。
最 優先的候選地點是湖區火山口，這裏可能收集並保存了從火山口邊緣外側流入的古生物有機分子。
從火星軌道探測器上明顯可以看到一個古老的三角洲，而未來的火 星探測任務將試圖弄清楚，這裏的早期潮濕地表形態能否支撐生命存在。
佛羅里達州立大學行星科學家木納爾•胡馬雲說：“如果在這兒找不到生命標記物，我們真 的很難證明在火星表面存在過生物圈了。”
第二個候選點是東北部流沙帶，其附近的碳酸鹽比較豐富，與古代水流相關的黏土線索或可找到潛在熱泉。
加州理工學院行星科學家巴薩尼•艾合曼說，火星研究界目前正嚴肅考慮如何探測火星地下深處和極端環境中存在的生命特徵，
因此，他支援選址東北部的流沙帶。
《科學》雜誌官網報導稱，上述兩個地點靠近古老的火山岩石，有助於同時執行另一個重要任務——收集火星樣本。
哥倫比亞山成為第三個選項。這個地點曾被“勇氣”號火星車探測過，此番再次“入圍”。
專案科學家和工程師投票決出的這三個目標位址，除了重點考慮未來探測的科學目標，
還兼顧了候選地點的著陸難度。最終著陸地點將于未來一年內確定。
據瞭解，投資20億美元的新一代火星探測車最終將鑽取一塊岩石內核並送回地球分析，
而攜帶樣本返回地球的方式將在隨後的任務計畫中逐步確定。
