美國聯邦航空管理局FAA擬批准私人公司登月
總部位於美國佛羅里達州的私人太空公司Moon Express正計畫創造太空歷史，
成為世界上首家在地球軌道之外執行太空任務的商業公司。
此前，監管規則禁止私人公司執行超過地球軌道"以外"的太空任務。
現在，這個專案已經接近獲得美國聯邦航空管理局（FAA）的批准。
Moon Express與美國宇航局（NASA）是合作夥伴，計畫于明年向月球發射重達9公斤的科學硬體包。
最終，這家公司希望為地球上其他公司提供商業服務。此舉可能為其他私人公司進行類似太空任務鋪平道路，
太空旅行和小行星採礦等夢想或提前成為現實。
據 《華爾街日報》透露，經過數月遊說，Moon Express如今已經接近獲得聯邦航空管理局的“任務批准”。
Moon Express曾參加穀歌月球X大獎賽，即穀歌設立3000萬美元大獎，
旨在鼓勵私人企業研發前往月球之外的廉價方式。為了贏得大獎，私人公司的飛行器必 須在月球表面安全著陸，
並在表面行走500米，同時向地球發送回兩個信號。
2014年11月份和12月份，Moon Express成功測試器登陸車，並進行了初步飛行測試。
去年，Moon Express獲得谷歌100萬美元大獎，是唯一使用原型登陸器進行月球測試飛行的隊伍。
美國航空管理局發言人表示，該機構正進行跨部門流程，以確保建立 起相關機制，
允許Moon Express提議的商業太空活動。但是他拒絕給出詳細解釋，直到這個流程得出結論。
Moon Express創始人兼首席執行官羅布•理查茲（Bob Richards）說：“我們正成為監管的探路者，
這很有必要。因為過去只有政府機構才能進行地球軌道之外的太空任務。
”Moon Express在其網站上稱：“我們認為，對於人類來說，成為多世界物種非常重要。
月球堪稱第八大陸，擁有著豐富的資源，可以幫助充實和保障我們的未來。
月球是獨一無二的，在過去數十億年間，依然保持相對穩定。”
Moon Express希望能夠在月球上採礦，包括鉑族金屬、稀土金屬、氦-3以及月球岩石等材料。
該公司稱：“大部分在地球上都很罕見的元素多源自太空，而且在 月球表面很多。
”該公司曾在新西蘭組建Rocket Lab發射機器人飛船，現在總部搬到洛杉磯。
Rocket Lab將使用Electron火箭系統，從2017年開始發射Moon Express的3輛月球登陸車MX-1。
隨著美國宇航局預算削 減，私人公司正對進入太空越來越感興趣，
比如伊隆•馬斯克（Elon Musk）的美國太空技術探索公司SpaceX、
傑夫•貝索斯（Jeff Bezo）的Blue Origin、理查•布蘭森（Richard Branson）的Virgin Galactic等。
SpaceX近來宣佈，將從2018年開始向火星提供首次遞送包裹服務，價格從6000萬美元起。
貝索斯5月份也表示，
Blue Origin明年將使用該公司旗艦火箭New Shepard開始載人測試飛行，
最早於2018年開始將付費乘客送入太空。
