座頭鯨的導航系統：日月星辰

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【本報綜合外電報導】每年在大海洄遊可達上一萬六千多公里的座頭鯨，不僅從不迷路，而且洄遊路線幾乎是直線，牠們到底有什麼導航系統呢？科學家最近發現，座頭鯨可能綜合利用了太陽、月亮及星星來導航。

英國皇家協會《生物學快報》發表的一篇文章中，坎特伯雷大學的專家指出，座頭鯨主要依靠「身外之物」進行導航，牠們可能結合太陽的位置、地球的磁性和星圖來指引航程。

科學家曾在十六頭座頭鯨身上安裝了跟蹤設備，然後利用衛星技術，在二○○三年至二○一○年進行跟蹤。這些座頭鯨從南大西洋和南太平洋向北游了數千公里，儘管受到天氣及洋流的影響，但牠們幾乎維持直線，偏離角度只小於一度，而偏離洄遊路線也不會超過五度。

人們一直認為，很多動物在進行遠距離遷移時，是利用地球磁場或太陽方位進行導航。但科學家表示，這兩種方法都無法解釋座頭鯨超凡的導航能力，因為地球的磁性變化太大，很難解釋座頭鯨的直線洄遊，而水裡也無法找到太陽導航所需的參考點。他們因此懷疑，座頭鯨採用組合導航的方式，綜合利用了太陽、月亮及星星來導航。