英科學家從天體研究中獲得材料學新發現

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新華社倫敦２月１１日電（記者黃堃）天體研究一般少有實用性發現，但英國的行星學家卻在研究太陽系中一些具有“冰火山”的星球時發現，甲醇一水合物在某些條件下具有特殊材料學性質，這在納米技術等方面具有實際應用前景。

    英國倫敦大學學院的行星學家多米尼克·福特斯等人近來研究太陽系中一些具有“冰火山”的星球，如海王星的衛星海衛一等。這些星球上有類似地球火山的構造，但由於離太陽遠、溫度低，噴出的物質是水冰和甲醇一水合物等物質混合而成的冰狀物。

    福特斯等人在研究航天器傳回的一些觀測數據後發現，甲醇一水合物在某些條件下具有特殊的材料學性質。通常的物質在受熱時會在各個方向均勻膨脹，在受到均勻的壓力時會在各個方向上都收縮，但在某些條件下，這些規律會被打破，該化合物會出現受熱時只向一個方向膨脹而在其他兩個方向上收縮等現象。

    據介紹，現在人們已知很少的材料具有這種奇特性質，而這種性質可用於納米技術等領域，如製作由壓力控制的閥門等。

    本次研究報告已發表在新一期美國《科學》雜誌上。（完）