哈薩克太空中心走向沒落 轉型觀光景點拚經濟
哈薩克的「拜科努爾太空中心」是第一個進入太空的太空人尤里加加林（Yuri Gagarin）的升空地點。但隨著國際太空站即將除役、東西方陣營關係惡化，以及俄羅斯移往自有的發射場，拜科努爾太空中心跟附近城市走向沒落，未來希望轉型為觀光景點，來維持經濟與就業。
俄羅斯刻意降低對拜科努爾發射場的依賴，
=> 東方太空發射場
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除了投資減少，俄裔人口也逐漸外移回到俄羅斯，使得位於發射場南邊41公里的拜科努爾市逐漸沒落，除了像這樣廢棄的公寓，當地的哈薩克小販對於城市走下坡非常有感。
哈薩克水果攤小販阿貝謝夫表示，「這裡原本有很多工作機會，後來就越來越少了。很多人都離開這裡，有工作機會的才留下來。」
拜科努爾最特別的地方是它雖然位於哈薩克境內，但因為與太空發射場息息相關，因此行政管理由俄羅斯負責，外地人無論國籍要進城必須先取得俄方的許可。
拜科努爾俄裔居民法勒耶夫指出，「這是個封閉的城市，我們彷彿與世隔絕。當然，我們有時也會出城，但感覺就像住在一個孤島上。很多人都說這裡無事可做，大家都想離開，人口越來越少。」
俄羅斯太空部門對拜科努爾的依賴持續降低，西方國家也對此地興趣缺缺，當地政府估計，如果太空發射場撤離，人口不到4萬人的拜科努爾將一下子少掉7500個工作機會，勢必重創地方經濟。
對此，拜科努爾把希望寄於觀光業。例如9月間，美俄太空人一齊搭乘聯合號太空船前往國際太空站換班之前，任務中心配合旅行團安排3位太空人與民眾近距離見面。另外，已經改建為博物館的加加林啟航處，也就是原本的1號發射台，也成為熱門的觀光景點。
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