對銀河系形狀的認知可能有誤，新研究：只有 2 條主旋臂
https://technews.tw/2023/05/17/milky-way-spiral-galaxy-vlbi/在我們印象中，銀河系是個有著 4 條漂亮主旋臂的螺旋星系，然而根據一組天文學家的最新測量，我們很可能從一開始就搞錯銀河系形狀。該團隊認為，銀河系與多數其他螺旋星系一樣都只有 2 條主旋臂。
隨著望遠鏡技術逐年改進，科學家開始認知到宇宙星系主要分為 3 種形狀：橢圓形、不規則形、螺旋形，其中螺旋星系主要包含 2 條明顯的主旋臂，外加幾條較小的分支旋臂，也因此，擁有 4 條主螺旋臂（英仙臂、外臂、盾牌-半人馬臂、人馬臂）和數條小分支臂的銀河系，在所有螺旋星系中便顯得有點異類，必須有些獨特原因才能促成這種獨特形狀。
但一篇新研究指出，我們似乎從一開始就畫錯銀河系形狀。
「特長基線干涉測量法（Very-long-baseline interferometry，VLBI）」可以非常準確地測量發射微波的恆星與我們之距離，中國科學院紫金山天文台團隊藉此法測量了 200 顆恆星，並添加由蓋亞衛星收集的 24,000 顆 OB 星、近千個疏散星團數據以繪製銀河系地圖。
模擬結果發現，銀河系事實上也是一個具 2 條主旋臂（外臂、英仙臂）的平凡棒旋星系，向外延伸分叉後與盾牌-半人馬臂、人馬臂連接，而其他條較短的旋臂位於銀河系外圍，形狀不規則且不與主要結構相接，團隊認為很可能是銀河系早期與其他星系甚至星系團相撞所造成。
研究團隊表示，幾十年來我們對銀河系形狀的認知有誤，銀河系就跟當代螺旋星系一樣只有 2 條主臂，他們希望未來可以有更多望遠鏡對附近無線電波源進一步觀察，揭示更多細節。
新論文發表在《天文物理期刊》（The Astrophysical Journal）。
发现银河系旋臂“未知区域”
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