https://technews.tw/2026/01/19/nasas-pandora-satellite-cubesats-to-explore-exoplanets-beyond/ 美國太空總署(NASA)新探測器「潘朵拉」(Pandora)11 日由 SpaceX 公司獵鷹九號火箭從加州范登堡太空軍基地四號東發射台發射升空,將踏上探索系外行星及恆星大氣層的旅程。
當星光穿過系外行星大氣層時,會與行星大氣水、氧氣等物質發生交互作用,這些物質會吸收特定波長的光,讓我們檢測出行星大氣化學成分。然行星本身不足以完全遮蔽恆星,使望遠鏡還是會收集到額外光線。此外,恆星表面可能有像太陽黑子那樣明暗交錯的區域,會隨時間增加、縮小或改變位置,抑制或增強行星大氣層訊號,使科學家很難確定檢測到化學物質是否僅來自行星。
潘朵拉衛星將在任務第一年深入研究至少20顆系外行星及恆星,協助科學家解決這個問題。每顆行星及恆星會觀測十次,每次24小時。潘朵拉的望遠鏡採新型全鋁製17吋(45公分)望遠鏡收集可見光和近紅外光,近紅外線感測器為專為詹姆斯韋伯太空望遠鏡開發的備用感測器。每次長時間觀測都會捕捉恆星凌日前和凌日期間的光,有助確定恆星表面特徵如何影響測量結果。