https://www.xianjichina.com/special/detail_397420.html 未发现这些量大的小行星的最大危机感在于,如果一个有严重危险的小行星入侵地球,我们必须快速转移它,但建造一艘航天器并派遣它前往拦截,至少需要提前 10 年。
不仅是观测数量上的艰难,这些行星的观测过程也并不简单。
目前也在研究近地天体数据重要来源的还有大型天气观测望远镜(LSST)。它由国家科学基金会资助,到 2023 年,它将开始一项为期 10 年的调查,重复捕捉夜空的大范围图像。NASA 的目标是找到 90% 的近地天体,但研究人员预计这款望远镜只能找到约 75%。
因为在可见光波长下,地面望远镜在通过行星表面反射的微弱辐射信号无法估计小行星的大小,像 2013 年那场事故中的流星体,就只有 20-30 米宽,极难在它进入地球大气层前被发现。
而 NEOCam 能够进行红外观测,这种方式也是寻找小行星的最佳手段。因为红外观测能够区分大型暗物体和小型亮物,这样就能将 10 米到上百米的小行星进行明晰区分和掌握,并按重要性进行排序观测。
虽然它的观测技术也被指出存在数据分析上的问题,例如会让数据收集时间变得更长等等。但目前,它仍然能让我们获取近地小行星种群的最佳数据。
尽管小行星撞击地球的次数并不频繁,但它们引起的破坏力不可忽视,因此更好的观测方式依然有待研发。