NASA碟形飞船完成火星登陆测试
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此次耗资1.5亿美元的试验飞行，测试了一种独特的飞船和一种庞大的降落伞。虽然遇到了一些小问题，比如庞大的降落伞没有完全展开，但美国航天局认为此次任务已顺利完成。
美国航天局加州帕萨迪纳喷气推进实验室工程师丹·科塔说：“我们刚才看见的是一次极为成功的试验。”
由于碟形飞船上的摄像头拍下的影像片段已被传回地面，世界各地可接入互联网的观众实时跟踪了此次任务的部分时段。
在上午11点40分从夏威夷考爱岛的太平洋导弹试射场起飞后，高空气球将这艘碟形飞船提升到太平洋上空。随后，它的火箭发动机点火，以超音速携带该飞船升入55公里的高空。
这一高度的环境与火星稀薄的大气层类似。随着飞船准备回降地球，环绕它的一根管子像夏威夷河豚一样展开，由此造成的大气阻力使它的速度从4倍于音速迅速下降。
约3小时后，降落伞张开并引导飞船坠入大洋。在直径33米时，该降落伞的规模是2011年携带1吨重的“好奇”号火星探测器穿越火星大气层的降落伞的两倍。
由于风大，这次试验飞行推迟了6次。只有风不大时，高空气球才不会误入非飞行区。
工程师打算在分析数据后，明年再进行几次试验飞行，然后决定在未来的火星任务中是否让该飞船飞行并用降落伞降落。
喷气推进实验室项目主管马克·阿德勒6月初在考爱岛举行的发射前记者会上说：“我们要在这里测试它们，这样费用会低很多，然后我们会将其送往火星，以确保它们在那里顺利开展工作。”
美国航天局太空技术部主任迈克尔·加扎里克说，“我们需要进一步开发技术”，否则人类无法飞得比近地轨道的国际空间站更高、更远。
