貝努小行星樣本開箱
https://technews.tw/2024/01/24/asteroid-sample-osiris-rex/歐西里斯號(OSIRIS-REx)是 NASA 第一個小行星研究和採樣返回任務,於 2020 年 10 月 20 日成功在貝努小行星上採樣,2021 年 5 月 10 日踏上返回地球之路,並在 2023 年 9 月 24 日將樣本艙丟回地球,至少帶回 250 克樣本。
樣本艙降落在美國猶他州測試訓練場後隨即送往 NASA 林登·詹森太空中心,開始進行拆卸工作,沒想到遇到一點小問題:密封艙 TAGSAM(Touch and Go Sample Acquisition Mechanism)取樣系統的 35 個緊固螺栓有 2 個被卡住了,無法以任何現有工具鬆開。
也就是說,NASA 工程師這幾個月都在重新設計製造新夾子,才終於在今年 1 月 11 日以手術鋼材質的新工具拆除最後 2 個頑固螺栓,撬開珍貴貝努小行星樣本系統,並迫不及待分享內部照。
這些黑色樣本含有約 45 億年前的早期太陽系岩石,可能也含有被認為激發地球生命的原始元素。經過 4 個月,科學家終於可以對材料稱重、編集、進行實驗,希望解開太陽系起源之謎。
與此同時,歐西里斯號目前正前往下一個目標:小行星 99942「阿波菲斯(Apophis)」,預計 2029 年 4 月抵達。