http://news.chinatimes.com/world/130504/132012061300808.html歐洲南方天文台日前宣布，將耗資超過10億歐元，打造世界上最大型光學望遠鏡，並取名為歐洲極大望遠鏡（European Extremely Large Telescope, E-ELT）。此望遠鏡位於智利北部的山上，口徑長達近40米，能夠觀察到恆星周圍的行星和黑洞等。
歐洲南方天文台成立於1962年，總部位於德國慕尼黑，由15個歐洲國家政府間所組織的天文研究機構，擁有世界上大規模和最先進的望遠鏡。每年約接受成員國135億歐元的經費。最大的3個天文設置點都位於南半球的最佳天文觀測地點智利。
歐洲極大望遠鏡位於智利北部的阿瑪索內斯山（Cerro Armazones）上，目前還在設計階段，建造完成後將成為世界上最強大的地面光學望遠鏡，將比現有的最大望遠鏡大4倍，主鏡直徑為39.3米，集光面積高達978平方米，預估2022年完成，投入超過10億歐元。
科學家盼望可藉此觀察到黑洞的形成、其他宇宙間的物質形成，以及太陽系之外的行星。歐洲極大望遠鏡是極大望遠鏡計劃（Extremely Large Telescope,ELT）的一部分，這個計劃中的巨型麥哲倫望遠鏡（Giant Magellan Telescope，GMT）和30米望遠鏡（Thirty Meter Telescope）也將在2018年完工。
