貝努小行星令人困惑的崎嶇表面，終於找到原因
https://technews.tw/2026/03/28/asteroid-bennus-rugged-surface-baffled-nasa/NASA OSIRIS-REx 小行星探測器 2018 年抵達貝努小行星時，探測器傳回來的景象令科學家大吃一驚。根據先前觀測資料，團隊原本預測小行星表面相當平滑，但其實布滿崎嶇巨石。不過，這個矛盾差異在科學家分析探測器送回的貝努小行星樣本之後，終於有了解答。
貝努小行星（101955 Bennu）是屬於阿波羅型的近地小行星，平均直徑約492公尺。由於它的運轉軌道距離地球很近，因此OSIRIS-REx出發前就被許多望遠鏡觀測。NASA史匹哲太空望遠鏡2007年觀測，這顆小行星的熱慣性很低，也就是表面會隨日夜變化迅速升溫和冷卻，就像地球沙灘。然OSIRIS-REx探測器抵達後卻發現貝努表面布滿許多巨石，理應日落後也能持續散熱。
OSIRIS-REx探測器將小行星樣本2023年送回地球後，研究員得以深入研究小行星的砂石。亞利桑那大學圖森分校月球與行星實驗室科學家安德魯·瑞安（Andrew Ryan）領導團隊，利用多種實驗室分析技術，發現貝努表面岩石確實有足夠孔隙率，可解釋部分觀測到的熱量損失。不過，參與這項計畫的日本名古屋大學利用鎖相熱成像技術分析樣本後，卻得到小行星樣本熱慣性比OSIRIS-REx探測器現地測量值還高的結果。
為了讓小樣本測量資料能套用到小行星本體，美國太空總署林登·約翰遜太空中心團隊把樣本裝入如太空衣的容器，讓它完全與地球環境隔絕，再以X射線電腦斷層（XCT）掃描。XCT獲得資料可建立岩石樣本內外孔隙與裂縫的3D數位檔案，瑞安團隊再利用這些資料模擬岩石樣本熱流和熱慣性。當模擬程式將材料放大到小行星表面岩石大小，熱慣性計算結果與OSIRIS-REx探測器測得的小行星資料終於相符。綜合以上分析，史匹哲太空望遠鏡和OSIRIS-REx探測器測量貝努小行星的低熱慣性，應該是岩石裂縫導致。
