在距離太陽系僅20光年的恆星周圍,天文學家確認了一個可能適居的世界HD 20794 d
https://tam.gov.taipei/News_Content.aspx?n=EF86D8AF23B9A85B&sms=F32C4FF0AC5C2801&s=E67583764A29D5E5在距離太陽系僅20光年的恆星周圍,天文學家確認了一個可能適居的世界HD 20794 d,這顆系外行星的質量約為地球的六倍,繞著一顆類太陽恆星運行,且處於適居帶,儘管它的某些特性使其是否能夠孕育生命仍存疑,但這項發現令人振奮,這代表著未來的太空任務或許有機會直接拍攝它的影像。
HD 20794是一個值得關注的適居行星候選者母恆星,它是一顆類太陽的黃矮星,但體積稍小且年齡較大,這意味著它正處於氫融合的穩定階段,並且已經存在足夠長的時間,讓其周圍的行星軌道趨於穩定。2011年,天文學家在HD 20794周圍發現了三顆系外行星,但要進一步獲取相關資訊卻相當困難,直到2022年,科學家才在這顆恆星的光譜中發現了一個微弱的週期性擺動,由於該訊號極為微弱,科學家甚至動用歐洲南方天文台的ESPRESSO儀器進行額外觀測,經過這些詳細的數據分析,這顆系外行星的存在終於獲得確認。
HD 20794 d的最低質量約為地球的5.82倍,其半徑約為地球的1.7至2.1倍,它的公轉週期約為648個地球日,且剛好落在恆星的適居帶內。然而,這顆行星的適居性仍有許多變數。例如:它的軌道是橢圓形的,這意味著它只有部分時間位於適居帶內,在遠日點時它可能會進入極寒區域,使水分完全凍結。此外,天文學家尚未測定這顆行星的確切半徑,因此無法計算其平均密度,而密度是決定行星組成的關鍵指標,如果它的半徑較小,則可能是一顆岩質「超級地球」;如果半徑較大,則可能是一顆擁有厚大氣層的「迷你海王星」。