https://www.readhouse.net/articles/314855322/當地時間9月27日,美國加州理工學院主導的LIGO團隊宣佈與義大利的Virgo引力波觀測臺聯手探測到第四次引力波事件——兩個黑洞發生合併。通過三方定位,科學家們更精確地鎖定了引力波產生的方位。
“這只是LIGO和Virgo合作的開始”,LIGO科學聯盟發言人大衛·舒梅克(David Shoemaker)說道,“在下一輪2018年秋季的探測中,我們預期這種結果每週都有,甚至更頻繁。”
值得一提的是,現在距離諾貝爾物理學獎揭曉已不足一週,LIGO兩位健在的創始人雷納·韋斯(Rainer Weiss)和吉普·索恩(Kip Thorne)仍是最大熱門。2016年2月11日,LIGO宣佈成功探測到由兩個黑洞碰撞產生的引力波,驗證愛因斯坦百年前提出的廣義相對論,震驚全球物理學界。然而,2016年諾貝爾獎提名的截止時間是1月31日。外界猜測,諾獎可能推遲到今年才會花落LIGO。
今年3月9日,LIGO另一位創始人、蘇格蘭實驗物理學家羅納德·德雷弗(Ronald Drever)因痴呆症惡化逝世。
遠在銀河系18億光年之外,質量分別為太陽的31倍和25倍的兩個黑洞,合併後形成了一個質量約為太陽53倍的黑洞。相差的3倍太陽能量以引力波的形式傳遞出去。
8月14日,這個編號為GW170814的引力波先後到達LIGO位於華盛頓州和路易斯安那州的兩個觀測臺,以及義大利的Virgo觀測臺。