測得最遙遠的氧，ALMA刷新觀測史
http://tamweb.tam.gov.tw/v3/tw/content.asp?mtype=c2&idx=1536一距離地球有131億光年之遙的星系偵測到氧發出之清晰訊號，改寫有史以來所發現氧訊號所在位置最遙遠紀錄。此星系中的氧似乎已由大量新生恆星電離，這項成果是瞭解謎樣的「宇宙再電離時期」關鍵，藉以認識宇宙早期歷史。本次觀測開啟了未來以ALMA深入探索早期宇宙的新視野。
SXDF-NB1006-2 星系中電離氧所發的光，這是史上偵測到距離我們最遙遠的氧（註4），確實證明：科學家在大霹靂後僅7億年的早期宇宙找到氧。
這組研究人員在 SXDF-NB1006-2發現的氧豐度是太陽所含氧豐度的十分之一。東京大學吉田直紀表示：「豐度略低情形正與我們預期相符，因為宇宙當時還極年輕，恆星形成的歷史才剛剛開始，事實上，我們在模擬中已預估過的SXDF-NB1006-2的氧豐度就是太陽的十分之一沒錯。但另一個真令我們意外的結果是：這星系的塵埃量很少。」
該組研究員並沒有在SXDF-NB1006-2星系偵測到任何碳的發射線，而且這個年輕星系由重元素構成的塵埃量也很少。井上教授表示：可能有什麼特別的事正在發生。他還懷疑該星系中「幾乎所有氣體都已高度電離化。」
偵測到電離氧所代表的是，許多質量比太陽還大幾十倍的明亮恆星已在那個星系裡形成又發出強烈紫外線，只有強烈的紫外線才能造成氧原子電離。
原來，這個SXDF-NB1006-2可能正因為塵埃量很少，所以，紫外線才得以自該星系逃脫，且在星系以外電離大量氣體。井上教授認為，SXDF-NB1006-2有可能代表造成宇宙再電離的光源之原型。
來自東京大學的田村陽一助教授也是該研究團隊成員之一，他總結此研究成果的重要性是，讓天文學家更瞭解了哪一類型的天體會造成宇宙再電離。他表示，該團隊已經開始用ALMA跟進觀測，預期ALMA的高解析力可讓科學家看到該星系中電離氧的分佈及運動情形，這提供更瞭解此星系特性的關鍵資訊。
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