https://www.cnbeta.com/articles/science/915363.htm欧航局(ESA)向业余天文学家寻求帮助，希望他们能为其在五年内展开的Hera小行星任务计划出力。该航天机构正在向这些来自民间的科学家们征集数据，进而使其能准确地选定候选小行星作为无人驾驶宇宙飞船造访Didymos双星系统途中的飞越目标。等到2024年发射后，ESA的Hera航天器将花两年时间来进入Didymos的770-day轨道，该轨道距离太阳1000万公里。在这段时间内，它将跟小行星带内边缘的许多小行星擦肩而过--这将绝对是一个不容错过的研究机会。
然而美中不足的是，虽然已经发现了成千上万颗小行星，但大多数小行星的轨道都还没有绘制好，它们的特性也没有得到过研究。它们只是在恒星背景中在移动的光点--这时候就需要业余爱好者们收集到的数据了。
贝尔法斯特女王大学教授、Hera调查组成员Alan Fitzsimmons表示：“小行星研究是天文学的一个领域，而业余天文爱好者继续做着重要的贡献。截止到目前，我们已经确定的候选飞掠物只不过是天空中微小的光点，非常微弱，肉眼是看不见的。我们需要尽可能多的帮助来完善它们的轨道并测量它们的属性，这可能会在2024年10月Hera发射前为它们的特性提供线索。”
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