http://www.worldjournal.com/view/full_news/12211382/article-%E3%80%8C%E7%99%BC%E7%8F%BE%E8%99%9F%E3%80%8D%E8%BF%94%E8%88%AA-%E6%98%8E%E9%99%8D%E8%90%BD%E4%BD%9B%E5%B7%9E?instance=news_pics「發現號」太空梭7日脫離國際太空站，開始返回地球，預定9日在佛羅里達州甘迺迪太空中心降落，結束30年來的太空勤務宣告退休。
離開太空站當天，太空梭播出熱門科幻片「星艦迷航記」(Star Trek)男主角威廉夏特納(William Shatner)的聲音和主題音樂，把機組員喚醒。這是太空總署舉行比賽，投票選出的「起床號」。
夏特納為了向「發現號」的告別之旅致敬，仿照「星艦迷航記」的片頭台詞錄音說：「太空，最後的邊界。這是發現號太空梭的歷程。她30年來的任務：尋求新的科學，建立新的前哨站，促使各國團結在最後的邊界，大膽的前往沒有太空船到過的地方執行前所未有的任務。」
「發現號」順利脫離停靠了8天又16小時的國際太空站，立即繞著太空站飛行一圈表示勝利。太空梭和太空站人員以220哩外的地球作背景，互相拍照傳回地球。
太空站人員也拍攝到「發現號」飛掠大西洋和撒哈拉沙漠，以及地中海和義大利北部上空的壯觀景象，由太空總署的電視即時播出。
為了確保安全，太空梭乘員出動頂端附有雷射裝置的100呎長機械臂，仔細檢查梭身是否有任何受到微小太空隕石損害的跡象。
任務控制中心和太空梭人員，7日也向隨著太空梭計畫結束離開太空總署的太空梭飛行主管魯尼(Bryan Lunney)送別。控制中心全體起立熱烈鼓掌，曾主持將近50次太空梭飛行的魯尼也百感交集。
魯尼在22年前加入太空總署，他的父親是傳奇性的阿波羅太空船計畫主管Glynn Lunney，對美國的載人太空飛行貢獻卓著。魯尼將追隨父親腳步，加入民間企業。
