https://www.cnbeta.com.tw/articles/science/1405941.htm宇宙射线是来自太空的亚原子带电粒子,其中超高能量宇宙射线(UHECRs)是一种罕见且异常强大的类型。这些超高能宇宙射线的能量超过 1 EeV,大约是人类制造的粒子加速器能量的一百万倍。它们被认为源自宇宙中能量最高的现象,如涉及黑洞、伽马射线暴和活星系核的现象。然而,人们对它们的确切物理原理和加速机制仍不完全了解。这些高能宇宙射线出现的频率很低--估计每平方公里每百年不到一个粒子--因此对它们的探测非常罕见,需要采集面积巨大的仪器。
2021年5月27日,位于犹他州、有效探测面积达700平方公里的大型表面探测器阵列"望远镜阵列"(TA)实验成功探测到了一个超高频电磁脉冲,其能量约为244EeV,具有划时代的意义。
研究人员指出,鉴于该粒子的能量极高,它应该只会受到前景磁场相对较小的偏转,因此,它的到达方向应该与其源头更密切相关。然而,研究结果表明,它的到达方向没有显示出明显的源星系,也没有显示出任何其他被认为是 UHECR 潜在来源的已知天体。
相反,它的到达方向指向宇宙大尺度结构中的空洞--一个星系极少的区域。科学家们认为,这可能表明存在着比银河系磁场模型所预测的要大得多的磁偏转,也可能是银河系外邻近地区存在着一个未知的来源,或者是对相关的高能粒子物理学的理解还不全面。