NASA 擇定 2 項太陽探索新任務,促理解日冕加熱機制與太陽風亂流
https://technews.tw/2022/02/14/helioswarm-solar-wind-corona-midex-mission/為了更理解太陽動力學以及太陽與地球的互動,NASA 宣布從 5 個提案中脫穎而出的 2 項太陽物理學任務,
分別為解開推動太陽日冕加熱機制的 MUSE 探測器,
https://familystar.org.tw/index.php?option=com_smf&Itemid=45&topic=36181.0以及由九個探測器組成衛星星座、測量磁場波動與太陽風亂流的 HelioSwarm 探測器
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https://familystar.org.tw/index.php?option=com_smf&Itemid=45&topic=36179.0NASA 有許多探測器都歸屬於 MIDEX 中型探索任務之下,較常聽到的比如有:專門用於觀測伽瑪射線暴的尼爾·格雷爾斯雨燕天文台(Neil Gehrels Swift Observatory)、克卜勒太空望遠鏡的接班人凌日系外行星測量衛星(TESS)、
失聯 12 年後意外被加拿大業餘天文迷尋獲的 IMAGE 衛星、廣域紅外線巡天探測衛星(WISE)、威爾金森微波各向異性探測器(WMAP)等。
今年 2 月 10 日,NASA 宣布選擇 2 項新探測器加入 MIDEX 中型探索任務,
包含一艘研究太陽日冕的飛行器 MUSE(Multi-slit Solar Explorer),以及監測太陽風亂流的衛星星座 HelioSwarm。
MUSE 任務預算 1.92 億美元,將在地球軌道運行,配備 2 台新穎望遠鏡並於極紫外波段觀察太陽以更了解將日冕(太陽上層大氣)被加熱到超過攝氏 100 萬度的機制,同時也能觀察太陽耀斑與日冕物質拋射。
太空中亂流是使宇宙保持高溫的機制之一,但我們對背後原理知之甚少,加上太陽日球層頂與行星磁層相互作用、日冕物質拋射等都會破壞此機制,想研究大面積太陽風亂流,需從不同點同時進行電漿測量,因此 NASA 選擇了 HelioSwarm,預算 2.5 億美元,由 1 個主體探測器與 8 個小型分支探測器組成,彼此之間維持無線電聯繫,以測量太陽磁場的波動與太陽風亂流,許多太空科學家經為這項任務等待了數十年。
目前 NASA 未宣布 HelioSwarm 與 MUSE 何時發射,但必須於 2026 年 2 月之前準備好。