WISE J104915.57-531906 或稱為Luhman 16,是由兩顆棕矮星組成的聯星,位於船帆座,距離地球只有6.5光年
https://www.universetoday.com/145960/astronomers-can-actually-see-the-clouds-and-weather-on-brown-dwarf-6-5-light-years-away/https://www.focusuniverse.com/luhman-16a-bande-nuvolose-su-una-nana-bruna/https://kknews.cc/science/a6e8j46.html這兩顆褐矮星質量都是木星的30倍左右,儘管Luhman 16A和Luhman 16B具有相似的質量和溫度(約1900°F或1000°C),並且可能是在同一時間形成,但它們顯示出明顯不同的天氣。Luhman 16B沒有顯示出靜止雲帶的跡象,相反,顯示出更多不規則雲層的證據。因此,與Luhman 16A不同,由於其多雲特徵,Luhman 16B具有明顯的亮度變化。研究小組的成員之一、摩的太空望遠鏡科學研究所朱利安·吉拉德(Julien Girard)說:
當光線從粒子(如雲滴)上反射出來時,它可能會偏向某個偏振角度。通過測量來自遙遠系統的偏振光,天文學家可以推斷雲的存在,而無需直接解析棕矮星的雲結構。即使在幾光年之外,也可以使用偏振來確定光在其路徑上遇到了什麼。研究小組的成員之一、奧蘭多中佛羅里達大學西奧多拉·卡拉里迪(Theodora Karalidi)說:為了確定光線在途中遇到了什麼,我們將觀測結果與不同性質的模型進行了比較:
具有實心雲層的褐矮星大氣、條紋雲帶,甚至由於快速自轉而變扁的棕矮星,研究發現,只有帶有雲帶的大氣模型才能與對Luhman 16A的觀測相匹配。偏振測量技術並不局限於棕矮星,它也可以應用於圍繞遙遠恆星運行的系外行星。熾熱的氣態巨型系外行星大氣與褐矮星相似。雖然測量系外行星的偏振信號將更具挑戰性,因為它們相對微弱,而且離恆星很近,但從棕矮星獲得的信息,可能會為未來的研究提供信息。
美國國家航空航天局(NASA)在2021年即將發射的詹姆斯·韋伯太空望遠鏡將能夠研究像Luhman 16號這樣的系統,以尋找紅外光中亮度變化的跡象,這些跡象表明了雲層的特徵。美國宇航局廣域紅外巡天望遠鏡(WFIRST)將配備一台可以進行偏振測量的日冕儀,或許能夠在反射光中探測到巨大的系外行星,並最終在其大氣層中發現雲層的跡象,其研究發表在《天體物理學》期刊上。
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