https://www.cnbeta.com/articles/science/864153.htm双子星的“死亡”过程中从来不会是风平浪静的景象。在整个过程中,双子星会表现出由内向外喷发物质的现象,此外其还会在周围的电磁场环境向太空释放辐射线。
上述过程会经历漫长的时间,行星越大,其“死亡”过程中的如同“烟火秀”的表演就越壮观。
距离地球7500光年的地方有一颗名为Eta Carinae的双子星,双星的尺寸分别是太阳的90倍和30倍。
由此可以想象得出Eta Carinae双子星的“死亡”过程是一种多么壮丽的景象,事实上这一过程已经持续了近200年时间。
1838年Eta Carinae出现壮丽喷发的景象,其之后也被人们称之为“大喷发(Great Eruption)”的时代。到1844年4月,Eta Carinae成为黑暗天空中第二亮的天体。Eta Carinae向太空喷发了大量内部物质,规模相当于太阳的40倍,这种物质围绕于Eta Carinae周围,被称之为侏儒星云(Homunculus Nebula)。
自那之后Eta Carinae再无出现类似的“大动静”,不过根据哈勃太空望远镜所观测到的最新画面,在被炙热云层包围之中,正一步步走向“死亡”的Eta Carinae仍然表现出生命的活力。
为了捕捉到这突破性的画面,天文学家们利用3号宽景摄像头(Wide Field Camera 3)进行观测,他们的研究目标是炙热紫外线中所含有的镁元素。
侏儒星云含有两个波瓣,也被叫做气泡,其中充满了Eta Carinae由内向外喷射出的物质。这些物质主要由气体和尘埃所组成,从体量上来说可以达到太阳的40倍大。研究团队预计,他们能够在被猛烈加热的氨气(它们围绕在星云的外部位置)中发现被混杂于单纤维物中的镁元素。
原本研究人员并没有想到在氨气和气泡之间的地带能够发现镁元素,但事实上其确实存在。
美国亚利桑那大学天文学家、哈勃望远镜项目领衔调查员纳森·史密斯在接受记者采访时指出:“我们发现了大喷发时期所喷射出的大量温暖气体,它们并没有同围绕在Eta Carinae周围的其他物质发生碰撞。”
他还说到:“大多数气体的发现地点与我们先前预计的发现空腔的位置一致,而所发现的额外物质移动速度非常快,其有可能与一次恒星大爆炸所产生能量所产生的能量总和相比肩。