土衛二的冰層底下,或許有個溫暖的海洋
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土卫二发现有活跃水热对流系统
http://www.cnbeta.com/articles/376803.htm土卫二的冰层表面下极有可能有一个大型的水热对流系统(Active hydrothermal system),具备蕴育生命的三个条 件:液态水,持续的热源以及矿物质。虽然现在下结论称土卫二存在生命还为时尚早,但这正是地球早期生命诞生的理想条件。他们的论文被发表在《自然》杂志 上。
科研团队花了四年时间研究“卡西尼”号探测器的数据,并使用计算机建立起模拟模型。这一个过程首先在来自土星牵引作用的潮汐运动, 将土卫二表面下的液态海洋加热至90摄氏度,水在向表明运动的过程中逐渐冷却,这些矿物质则被款在冰晶颗粒中,同时形成水热对流循环。在表面附近的尘埃中,这解释了卡西尼号的尘 埃分析仪捕获的富硅晶粒。论文共同作者Frank Postberg称,在四年中他们有条不紊地建立起各种对富含硅纳米冰晶颗粒的解释,发现的所有科学结果都指向这条最有可能的起源解释。这证明土卫二表面 下不但有全球性的液态海洋,更有蕴育生命的热源及矿物质成分,这都十分可能蕴育出生命。
土星卫星Enceladus有适宜生命的温暖海
http://www.cnbeta.com/articles/376791.htm根据发表在《自然》期刊上的最新研究(摘要),土卫二Enceladus是太阳系内除地球外最适宜生命的行星。NASA卡西尼号探测器的天体物理学家宣布,Enceladus的南极有温暖的海洋,有热液活动。去年科学家报告在Enceladus上发现了液态海洋。Enceladus是一颗很小的卫星,直径只有500公里。论文通讯作者、科罗拉多大学的天体物理学家Hsiang-Wen Hsu称他们是以某种违反直觉的方法获得这一发现的。
他们是通过分析土星最外围环上的尘埃粒子去估计Enceladus海洋的温度、盐度和近似PH值。
Enceladus南极的间歇泉是土星最外围环上材料的主要来源。在卡西尼号质谱仪的帮助下,他们发现这些尘埃纳米粒子主要由盐构成,它们都是喷射的间歇泉盐水蒸发后的产物,这些粒子显示Enceladus上有温暖的海洋。土卫二海洋的盐度低于4%,PH值在8.5到10.5之间,形成这些粒子的海底热温泉至少有华氏200度。Hsu说,土卫二看起来适宜生命居住,但还不清楚生命是否存在。它的热能来源于土星引力对其内部的潮汐加热作用