發現新證據，顯示火星隕石曾浸過水中
http://tamweb.tam.gov.tw/v3/tw/content.asp?mtype=c2&idx=1214首先在1996年，David McKay﹑Everett Gibson 與Kathie Thomas-Keprta為首的團隊發表了一篇文章，宣布在南極艾倫山隕石（ALH84001）發現生物的證據。這次新研究中主角，則是13.7公斤的火星隕石大和000593（Yamato 000593,Y000593)。研究小組表示，在Y000593隕石發現許多不同的結構和組成，顯示在數億年前生物曾存在火星上。
該小組的研究結果已發表在天體生物學期刊（Astrobiolog）二月號。主要作者是JPL的Lauren White，共同作者則是詹森航太中心Kathie Thomas-Keprt ，Simon Clemett與和McKay。不過小組裡領導研究ALH84001隕石McKay，不幸在一年前去世了。
White表示：『雖然火星機器人任務表現出色，但唯一可在地球上研究的樣本是火星隕石。在地球上，我們可以利用多種分析技術，更深入了解成隕石並揭示火星的歷史，這些樣品能提供火星過去是否適合生命的線索。相較於目前在火星機器人，研究這些隕石能讓我們更瞭解早期的火星，揭發這顆行星過去表面是否為多雨潮濕的。』
從研究發現，Y000593是13億年前y94在火星熔岩流形成，大約1千2百萬年前發生撞擊火星事件而噴出到太空，直到5萬年前掉落在南極。這顆隕石在2000年由日本南極考察隊在大和冰河被發現，並且判定為nakhlite型火星隕石。科學家可根據隕石的矽酸鹽中不同於地球或月亮的氧同位素，以及被隕石困住的原生星球大氣的判定其來源。
研究小組發現兩個不同的特徵與火星粘土有關：其中之一是發現Y000593佈滿通道和微通道結構，且微通道形狀彎曲起伏類似於與在地球玄武玻璃，而地球玄武玻璃這類結構，在先前的研究認為是細菌與玄武岩材相互作用形成的。
此外，另一特徵則是發現納米到微米級的球粒，被夾入岩石中碳酸鹽與矽酸鹽層之間。類似的球粒現象，也出現在1911年落在埃及的火星隕石NAKHLA上。而且測量Y000593球粒組成，發現其碳含量比週遭的伊丁橄欖石（Iddingsite)豐富。而Y000593雖然在南極歷經5萬年後才被採集，卻與在埃及著陸後不久後笨發現的NAKHLA隕石相同。
不過作者也指出，他們不能排這些含碳量高的區域是非生物機制所產生。但是地球上類似的結構與組成一般都解釋為生物造成，因此也暗示火星擁有生物活動。
Gibson表示：『火星隕石Y000593最獨特的特徵是水作用的證據，如黏土礦物和與存在黏土相關含碳物質，揭露出火星的過去其實是相當活躍，而且富碳的含水環境。火星上碳的性質和分佈，成為未來火星探測計劃的主要目標之一。既然我們已經發現火星隕石中的碳，顯示出地球上實驗室研究火星樣本的重要性。此外，未來在火星上以遙控技術分析研究類似Y000593隕石的細微結構，也是將是重大的挑戰。
JPL的White表示：『這還是不算火星生命確鑿的證據，而且我們無法排除任何隕石被污染的的可能性。但這些現象相當有趣，並顯示應該更進一步研究這些隕石。』
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