歐洲羅塞塔號飛船飛行10年今日將抵達彗星
http://news.sina.com.tw/article/20140806/13054708.html 即將抵達彗星的羅塞塔號飛船羅塞塔飛船搭載科學載荷示意圖著陸彗星錶面的菲萊著陸器菲萊著陸器搭載科學載荷示意圖
新浪科技訊 北京時間8月6日消息，經過10年，超過40億公裡的慢慢太空之旅過後，歐洲空間局(ESA)的羅塞塔探測器即將在北京時間今天下午抵達它的目標——“67P/楚留莫夫-格拉希門克彗星”(67P/Churyumov-Gerasimenko-簡稱C-G彗星)。
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羅塞塔彗星探測計劃是歐洲空間局“視野2000”-奠基石(ESA Horizon 2000 cornerstone)計劃旗下的探測任務，也是人類歷史上首次圍繞一顆彗星運行併在其錶面著陸的探測器。整個項目耗資約13億歐元，約合107億人民幣。
在過去數月內，羅塞塔飛船上的姿態發動機進行了一系列點火，目的是使飛船減速，使其相對彗星的運行速度與一個行人的走路速度差不多，即約每小時兩英里(3.2公裡)。此時它與彗星之間的距離已經不到60英里(約合96公裡)。
在不斷接近彗星的過程中，羅塞塔飛船上的相機也在不斷拍攝這顆小天體。其發回的圖像顯示這顆彗星的彗核直徑大約2.5英里(約合4公裡)，形狀非常不規則，看上去有點像一隻“橡皮鴨子”(rubber duck)。從外形判斷，其可能是由兩個冰凍塊體相互結合形成，或是在此前接近太陽的過程中不均勻“風化”導致的侵蝕不均形成的。
在6月份，羅塞塔飛船對C-G彗星的水汽噴射率進行了觀測，結果發現其速率大約是每秒散失兩杯水的量，這樣它大約需要100天的時間可以填滿一個標準游泳池。隨著彗星不斷朝著太陽加速運行，其錶面將會被加熱，水汽和其他揮發性物質的散失速度也將大大提升，從而形成壯觀的彗尾。
7月份，羅塞塔飛船對彗星進行了錶面溫度測量，結果顯示其地表溫度約為94F，約合-70攝氏度。這一數字足夠高，證明其錶面並非完全由水冰組成，有部分地表成分主要是塵埃或岩石，顏色較深，容易吸收熱量。
在接下來的幾個月時間里，羅塞塔飛船將跟隨C-G彗星一起向著太陽的方向飛行。歐洲空間局羅塞塔項目科學家馬修·泰勒(Matthew Taylor)表示：“關鍵在於我們將會圍繞彗星長期運行，時間將超過1年。”
此時此刻，彗星與羅塞塔飛船距離太陽約3.34億英里(約合5.4億公裡)，運行速度約每小時3.44萬英里(約5.54萬公裡)。按照計劃，羅塞塔飛船將會一直持續運行至2015年底，飛船與著陸器配合，伴隨彗星沖向太陽的過程併進行持續的聯合觀測。
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