https://www.cnbeta.com/articles/science/878725.htm TMT主要在光学和红外波段工作，它和另外两台下一代30米级望远镜都是国际合作的产物。TMT建设各方包括美国加州大学、加州理工学院、日本国立天文台、中科院国家天文台、印度科技部和加拿大国家研究委员会等。我国有十余家科研院所和大学参与研发。
“由于TMT是光学望远镜，其镜面加工精度要达到10-7米，相当于一根头发丝直径的百分之一，建设难度非常大，计划经费是14亿美元。”沈志侠说。
“这样拖延下去，时间、精力和经费成本都会相应增加。而TMT的兴建意义深远，科学家们都希望能早点用上，以实现相应的科学目标。”中科院上海天文台研究员刘庆会对抗议行为颇感无奈。
“另外，TMT是一个国际合作项目。拖延时间太长，可能导致某些国家中途退出。至少，参与TMT建设的国家都希望顺利建成并尽快投入使用。”刘庆会说。
实际上，莫纳克亚山是科学家在全球经过5年寻觅才定下的理想场地。然而，抗议活动已使TMT的建设推迟了5年。尽管夏威夷最高法院已裁定TMT的建设合法，并且颁发了许可证，还帮助建设望远镜的公司加快恢复其努力成果。但反对者的行动让TMT的建设举步维艰。但根据夏威夷大学的说法，古代夏威夷人认为，只允许最高级别的酋长和牧师长途跋涉至莫纳克亚山顶。“反对者认为，莫纳克亚山是‘圣山’，在其山顶兴建望远镜是让‘圣山’蒙羞。”
既然多番受阻，为何还要坚持在莫纳克亚山兴建TMT呢？据报道，莫纳克亚山海拔4000多米，空气清澈，光污染少，是世界上研究天文的最佳地点之一。截至目前，莫纳克亚山顶坐落着13台正在工作的望远镜，国际著名的8—10米级望远镜中，有4台就坐落于此，其中包括美国8.1米的北半球双子座、日本的8.3米昴星团等望远镜。
莫纳克亚山覆盖着类似火星表面的红色土壤，几乎找不到任何植被。来自太平洋的反气旋在莫纳克亚山海拔2000米的半山腰生成了一个近似“空气墙”的逆温层，阻隔了低海拔空气、水汽以及尘埃向高海拔的运动，保证了山顶异常优良的视宁度和大气结构。
刘庆会提到，莫纳克亚山顶上方的云量以高空卷云为主，总体云量的情况相对通常的大陆型台址要好很多。
2018年一项独立民意调查表明，72％的夏威夷原住民（仅限登记选民）支持修建TMT，23％反对，3％不确定。“只不过支持者往往是沉默的，他们的声音远比不过反对者的热闹与喧嚣。”国家天文台副研究员、TMT项目组成员冯麓坦言，倘若夏威夷的建设环境得不到改善，与其陷入漫长的僵持，不如更换台址。
西班牙拉帕尔马岛是TMT第一备选台址。“拉帕尔马岛的晴夜数、视宁度等多个最重要的台址参数与莫纳克亚山不相上下，主要的缺点在于低海拔水汽含量较高，会影响中红外目标的观测。”沈志侠告诉记者，拉帕尔马岛每年可能有1—2周发生沙尘暴，影响观测时间。
而且，观测地址发生改变也意味着TMT的设计需要做出一定调整。“莫纳克亚山当前仍是TMT国际天文台的首选。”沈志侠说。
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