http://www.cnbeta.com/articles/580579.htmhttps://phys.org/news/2017-01-species-parasitic-wasp-ancient-god.htmlhttps://www.theatlantic.com/science/archive/2017/01/inception-but-with-parasites/514211/科學家近日發現了一種新型黃蜂,它們開啟生命之旅的方式非常恐怖:從內到外地吃光另一只活生生的黃蜂。
五倍子蜂(黃蜂的一種)會鑽進樹枝里,藏在里面靜待成熟,但這些藏身之處并沒有它們所想的那么安全。
一種新發現的寄生黃蜂會將卵產在五倍子蜂鉆出的小洞中,孵化出的幼蟲從內到外地吃光寄生的五倍子蜂,
然后從它們的頭部鑽出來,就像電影《異形》中的情節一樣。
五倍子蜂會在樹皮中鉆出一個個小洞,藏在洞中長大成熟,然后通過一個“緊急逃生出口”鑽出樹皮、重獲自由。
但寄生在它們身上的黃蜂會控制宿主的行為,讓它們把這個出口挖得太小、無法逃生,最后將宿主困在洞中
這種奇特的行為是德克薩斯州萊斯大學的一組科學家發現的。他們稱這是昆蟲“超級操控”行為的一個罕見案例,
即一種寄生昆蟲受另一種寄生蟲所操控。“一種昆蟲將卵產在另一種昆蟲體內,控制宿主的行為
,將宿主從內到外蠶食干凈,然后從宿主的頭部開膛而出。”該研究的主要研究員斯科特·伊根博士(Dr Scott Egan)說道。
在1979年的電影《異形》中,幼年的異形寄居在宿主體內,然后從宿主的胸膛破膛而出。
這種體型微小的寄生黃蜂被命名為Euderus set,得名于埃及神話中的邪惡與混亂之神賽特(Set)。
賽特曾將自己的兄弟歐西里斯(Osiris)囚禁起來,殺死了他,然后將尸體砍成了許多塊。
五倍子蜂會在樹皮中鉆出一個個小洞,藏在洞中長大成熟,然后通過一個“緊急逃生出口”鉆出樹皮、重獲自由。
但寄生在它們身上的黃蜂會控制宿主的行為,讓它們把這個出口挖得太小、
無法逃生,最后將宿主困在洞中。最終,這種色彩斑斕的黃蜂會將五倍子蜂體內的器官悉數吃光,
最后從頭部逃之夭夭。
“這些寄生蟲可能會控制宿主提前從洞中逃出,但又限制了它們逃生的能力
,”寄生蟲專家凱莉·維納史密斯(Kelly Weinersmith)指出,“宿主無法徹底逃出,
只能被卡住、動彈不得。這正是我對寄生蟲控制宿主行為感興趣的地方,
”她說道,“這就像科幻電影一樣精彩。”
伊根博士最早于2014年夏天在佛羅里達州的墨西哥灣岸區發現了這種黃蜂,
然后又在萊斯大學的樹上和自家院子的一顆橡樹上發現了它的身影。研究報告中指出
,E。 set黃蜂在佐治亞州、密西西比州和路易斯安那州都有分布。
“那年夏天,我正和家人一起度假。我和女兒一起走過一片沙丘,然后發現了一根看上去很有意思的樹枝
。”伊根博士說道,“原來里面有一只五倍子蜂。我在家附近很少見到它,忍不住想弄個究竟。
”維納史密斯博士介紹道:“每次斯科特見到樹癭(樹木因受到真菌或害蟲的刺激,
局部細胞增生而形成的瘤狀物),都會將它割下來,插在一個杯子里,用咖啡濾網蓋上,看看它會長出什么東西。”
“幾周之后,有些小生物從里面爬了出來。”伊根博士說道。“我做了些解剖工作,用剃須刀片把它的頭部割掉,結果發現它們的肚子里還有另一種體型極小的幼蟲。我立刻給凱莉打了電話。”研究人員希望能弄清E。 set究竟是怎樣改變宿主五倍子蜂的行為的。“難點之一在于,在它們從樹皮里鉆出來之前,我們看不到里面發生了什么。”維納史密斯博士說道,“我們正在與相關人員聯系,看看是否能對樹枝進行計算機斷層掃描。”
研究人員發現,這些寄生黃蜂無法自己從樹皮中爬出,需要依賴宿主五倍子蜂才能從小洞中鉆出來。北美約有600種屬于姬小蜂科(Eulophid)的昆蟲,其中許多種會攻擊農業害蟲,可被當做防治農業害蟲的“生物農藥”。
研究人員還想弄清,E。 set對宿主的操縱行為是否比我們所想的更為常見。“除了E。 set之外,也許還有數百萬種尚未發現的、擁有獨特生命循環模式的寄生黃蜂。”該研究的共同作者安德魯·福布斯(Andrew Forbes)