http://www.cnbeta.com/articles/505487.htm周五晚上,SpaceX再一次成功地将“猎鹰9号”火箭降落在离佛罗里达海岸422英里的驳船上,并在其网站上进行了实时转播。美国东部时间周四17:39分(北京时间周五5:39分) ,SpaceX“猎鹰9号”运载火箭从佛罗里达州卡纳维拉尔角发射升空,将通信卫星Thaicom 8送入轨道。此前,鉴于此次火箭将货物运到目的地需要航行的距离,以及它到达那里所需要的巨大能量,SpaceX对此次火箭回收的成功闪烁其词:“一级火箭将承受极端速度和再次被加热,使登陆成功受收极大挑战。”
但后来的视频显示,该火箭从太空尖叫着回来,其发动机点火让其下降速度放慢。然后驳船上的摄像机显示,它再次成功地降落。
过去几年,埃隆•马斯克(Elon Musk)旗下的SpaceX一直在不断完善火箭回收技术,希望让它们能重新投入使用,而不是被抛弃入海。
此次发射从周四推迟至周五,马斯克称,该火箭的前部有“微小故障”。 SpaceX已经三次回收火箭。第一次,它于去年12月将一级火箭降落在卡纳维拉尔角。然后是今年春天两次降落在海上。马斯克本月在推特上表示,由于下降速度太快,上一次降落对火箭“损害最大”。
在周五发射前的网络直播中,SpaceX工程师劳伦•里昂(Lauren Lyons)表示,此次火箭着陆的条件与上一次类似,其着陆时燃料箱中将只剩下能够再坚持3秒钟的推进剂。上一次着陆时,火箭以每小时6300公里的速度到达大气层,但降落时的速度只有每小时4公里。里昂称,上一次已表明如此高的速度着陆是“不可能的”。
当SpaceX成为有史以来第一家能让轨道级火箭垂直着陆的公司时,马斯克表示,他认为这将提高他最终访问火星的机会,这是他的终极目标。能够重复使用火箭,不仅降低了成本,而且这项技术对于火箭在没有跑道的火星上降落非常关键。此外,火星上相对稀薄的大气也使火箭着陆变得非常棘手,对大型火箭来说更是如此。