小行星灶神星上曾经有流动的水
http://www.cnbeta.com/articles/366299.htm小行星灶神星上曾经出现过短暂的液态水。“没有人希望能够在小行星灶神星上找到水,因为它的表面非常寒冷,没有大气。”加州大学洛杉矶分校的研究员詹妮弗·斯库利,在美国宇航局发表的声明中说。“不过,灶神星被证明是一个非常有趣和复杂的天体。”
斯卡利和她的同事分析了灶神星的图片,是由NASA黎明号探测器拍摄。黎明号是2011年7月到2012年9月在距离灶神星318英里(512千米)的地方拍摄的。
研究人员在灶神星8个不同的陨石坑的扇形冲击面上发现了弯曲的沟壑。这些陨石坑相对于48.6亿年的灶神星显得很年轻,所有人都认为这些陨石坑是在过去的数亿年形成的。
平均而言,这些沟壑有3000英尺(900米)长,100英尺(30米)宽。它们非常类似于地球上的泥石流所产生的沟壑。
“它们的形成类似于我们亚利桑那州的陨石坑。”斯库利说。
事实上,斯库里和她的团队一直认为这个类似于泥石流,而不是纯粹的河流或者小溪,构造了灶神星的沟壑。他们指出,陨石撞击地表融化了冰混合物,液态水和小岩石颗粒沿着新形成的环形山壁流下来。
实验室研究表明,碎屑会减缓水分蒸发,足以冲击出沟壑,研究人员说。
当然这种情况证明有冰埋在灶神星的表面下,但是黎明号没有观察到冰存在的相关证据。
黎明号在2012年9月离开灶神星,开始了朝向谷神星的长途跋涉。这一旅程已经快接近尾声,黎明号在3月6号进入谷神星轨道。
“我们期待发掘更多的关于谷神星的奥秘用于研究。”黎明号首席研究员克里斯托弗·罗素说。