回声1号
http://space.kexue.com/2014/0220/37685.htmlhttp://tech.qq.com/a/20140220/007079.htmhttp://www.twwiki.com/wiki/%E5%9B%9E%E8%81%B21%E8%99%9FWIKI
http://en.wikipedia.org/wiki/Project_Echo
1960年8月12日，美國用德爾塔D運載火箭把一個特殊載荷送上地球軌道。這個載荷不同以往，它進入軌道后膨脹成一個直徑30米的大氣球。你也許會問，為什麼要用昂貴的火箭發射一個氣球呢？其實，它不是一個真的氣球，它的名字叫回聲1號，是人類發射的第一顆試驗型無源通信衛星，也是人類在衛星通通道路上邁出的重要一步。 雖然像是一隻氣球，但是它的材料卻不是普通氣球用的橡膠，而是一種特別結實的聚酯薄膜。別看薄膜的厚度只有0.08毫米，薄得還不如香煙盒上的包裝紙，卻可以抵禦隕石的襲擊。為了增加氣球對無線電電波的反射能力，薄膜的表面還塗上了一層更薄的鋁箔，使反射率達到90%以上。發射前，回聲1號被擠癟后裝進一個容器內，入軌兩分鐘后在軌道上展開，然後依靠裡面的升華劑被陽光照射后膨脹成「大氣球」。
但通信卫星的早期鼻祖却是一颗酷似气球的卫星，图中显示的就是美国宇航局在1964年于北卡罗来纳州进行充气卫星测试的场面，135英尺直径（41米左右）的钢化充气气球卫星正在进行拉伸应力测试，美国宇航局开始了对通信卫星技术的示范性应用
1960年，第一颗通信卫星“回声1号”发射升空，虽然其长相酷似气球，但是其轨道高度却不低，达到了1600公里，“回声1号”的直径在30米左右。当然该卫星在火箭的载荷舱内是非常小的，其采用了气球型的构造，进入预定轨道后可发生膨胀，作为一颗气球型的无源通信卫星，外壳采用了聚酯薄膜制造，甚至可抵挡一定速度和质量的陨石撞击。科学家之所以将通信卫星制造成如此巨大的气球型，是因为这样的设计能增强卫星对无线电波的反射能力，为此还特意涂上了一次层薄膜金属材质以增强反射率。
http://en.wikipedia.org/wiki/Balloon_satelliteEcho 1
