https://www.secretchina.com/news/b5/2017/12/14/843915.html日本初創公司將到月球尋找水源
這家總部設於東京的初創公司計畫在2019年前將太空船發射到月球軌道上，然後在軌道上繞行一年後登月。Ispace籌集了9000萬美元（102億日元），其主要的投資者包括日本航空公司、東京廣播系統控股公司等一些大型企業。
Ispace表示，繞月旅行的經濟模式從需求到獲得利潤尚需要數十年，但它是未來企業利潤的核心使命。
據《國際財經時報》報導，公司創始人兼首席執行官特卡什．賀可瑪達（Takeshi Hakamada）在其網站Space.com聲明說，「有了這筆資金，Ispace公司將開始研製月球登陸器，建立一個靈活而常規的通往月球的運輸系統，並通過微型機器人系統來引領對月球表面的探索和發展。」
除了私營投資者，Ispace還從幾家日本政府研究和發展機構籌集到了資金，這些政府基金的支持推動了日本私營公司進入太空。
據Space.com，該公司開發的月球登陸器將能夠承載30公斤的收費載重，其中包括飛行器的重量，每個飛行器本身的重量是5公斤。
日本創新網路公司（Innovation Network Corp.of Japan）是第一輪投資的主要投資者，其投資額為3100萬美元。日本發展銀行（Development Bank of Japan）也投入了資金，但未披露具體金額。
Ispace公司計畫可以盈利，至少最初可以通過營銷來創收。幾家支付可觀的公司可以將公司的標誌刻在一個物體上，讓後將它發送到太空。這將立即成為全球的焦點，其圖像和視頻將在世界上廣泛流傳。
在2020年成功登陸月球之後，Ispace計畫提供「投影測繪服務」，作為月球上的小型廣告牌。這家初創公司希望以此獨特的創意吸引客戶。
從2021年起，賀可瑪達計畫將尋找水源的探測車輛送到月球上。如果能在月球上找到水源，這將大大降低燃料成本。而燃料成本是太空旅行的最主要成本。他希望通過利用水分子中的氫原子來合成氫燃料，以推進航天器到達其它星球，這使得月球成為太空加油站。
Ispace估計，月球上有數十億噸的水，但目前尚缺乏證據。
在2009年，美國國家航空航天局（NASA）的研究人員在月球上發現了與水有關的分子。今年，NASA表示，月球表面可能存在大量的水。
基於最近的研究結果和推測，Ispace團隊希望啟動一場太空旅行私營化的革新。Ispace的雛形從谷歌月球X大獎（Google Lunar XPRIZE）開始，這場太空競賽是由Alphabet Inc.贊助的，它將獎勵2000萬美元給任何能登陸和駕駛月球表面上的航天器的人。在2010年至2017年間，全球共有30多支團隊（包含合併的團隊在內）宣布參賽。目前尚有5支隊伍留存，爭奪大獎，並已簽訂發射合約。
賀可瑪達說，「隨著我們新股東的加盟，加上他們的資源和知識，我們不僅將拓展以月球為中心的太空商業活動，還將創造一個地球以外人類可持續生存的空間。
