外太陽系天體首發現二氧化碳冰,顛覆水冰是最常見物質認知
https://technews.tw/2024/05/27/trans-neptunian-objec天文學家首次在太陽系邊緣的海王星天體(TNO)觀測到二氧化碳與一氧化碳冰,這項發現將進一步幫助我們理解太陽系的形成,以及天體如何遷移。
海王星外天體(TNO)是指太陽系軌道平均距離比海王星半長軸(30.1AU)還長的小行星與其他天體,第一顆已知的海王星外天體為冥王星。
這些天體就像行星形成過程遺跡,可以幫助我們理解最初從太陽原行星盤形成的地點、如何到達遷移至當前區域,以及它們的表面自形成以來如何變化,由於它們形成於距離太陽更遠的地方,因此包含了原行星盤最原始成分的資訊。
二氧化碳是太陽系最豐富的冰成分之一,天文學家已在各行星大氣層、衛星、彗星,甚至水星、月球和火星地表檢測到它,然而二氧化碳最初雖在原行星盤形成,過去卻從未在海王星外天體檢測到,此外,一氧化碳也僅存在於最大的海王星外天體表面。
韋伯太空望遠鏡於是投入協尋海王星外天體是否存在二氧化碳。
根據中佛羅里達大學(UCF)團隊對 59 個海王星外天體的觀測數據,研究人員報告從當中 56 個檢測到二氧化碳冰、 28 個檢測到一氧化碳冰,表明二氧化碳廣泛存於海王星外天體表面,與動力學或體型大小無關;一氧化碳則比較出現在二氧化碳豐度高的天體。