Swift望遠鏡 + Katalyst Space

[peter]

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Swift Observatory  NASA 暫停史威夫特天文台運作以免墜落地球  
https://technews.tw/2026/02/13/nasa-puts-21-year-old-spacecraft-on-pause-to-keep-it-from-crashing-into-earth/
美國國家航空暨太空總署（NASA）近日宣布，為了拯救老化太空望遠鏡，已暫停大部分運作。尼爾·吉爾瑞斯·史威夫特天文台（Neil Gehrels Swift Observatory）的望遠鏡 2004 年發射以來，專門研究宇宙最強大爆炸現象：伽馬射線暴（gamma-ray bursts）。
史威夫特軌道高度已逐漸下降，近期太陽活動增加，使下降速度更快，導致目前平均高度降至約400公里（250英里）以下。NASA目標是高度維持在300公里以上，準備之後再推進任務。

為了減少大氣阻力，NASA已暫停史威夫特觀測，並重新定向，以延長壽命。NASA戈達德太空飛行中心首席研究員S. Bradley Cenko表示，這決定是為之後任務爭取時間。

NASA已與亞利桑那州新創公司Katalyst Space Technologies簽訂3,000萬美元合約，6月發射一艘名為LINK的自動太空船，會與史威夫特會合，並推向更穩定的600公里軌道。若成功不僅延長史威夫特服務年限，還可能改變老化衛星的管理方法。

儘管目前暫停大部分運作，史威夫特的伽馬射線暴警報望遠鏡（Burst Alert Telescope）仍在運行，持續捕捉重要的伽馬射線暴數據。

[peter]

美國航太公司 Northrop Grumman 近日宣布，  旗下空射火箭 Pegasus 火箭將協助
新創公司 Katalyst Space 執行一項特殊任務， 目標是為 NASA 的 Neil Gehrels Swift Observatory
提供在軌延壽服務。

Swift 太空望遠鏡於 2004 年發射升空， 主要負責觀測宇宙中的伽瑪射線暴（Gamma-Ray Burst），並協助天文學家研究黑洞、中子星碰撞、超新星爆炸以及其他高能天體事件。

原始設計壽命僅約兩年，但至今已運作超過二十年， 成為 NASA 最成功的天文任務之一。
然而，隨著時間推進，衛星軌道高度逐漸下降， 未來可能面臨大氣阻力增加與任務結束風險。

Katalyst Space 希望透過自主推進太空器與 Swift 對接或伴飛，
將衛星重新提升至較高軌道，延長科學任務壽命。

此次任務另一個特殊之處，在於使用 Pegasus 空射火箭。

Pegasus 並非從地面發射， 而是由改裝後的 L-1011 Stargazer 大型客機攜帶至約 12 公里高空後釋放，再由火箭引擎點火升空。 這種模式讓火箭不受固定發射場限制，可依任務需求選擇最佳起飛地點與軌道傾角。
Northrop Grumman 表示，這種高度機動性正是此次任務的重要優勢，能將 Katalyst 的太空器送往最適合接近 Swift 的軌道位置。  雖然 Pegasus 曾是全球第一款成功商業化的空射火箭，但近年受到 SpaceX、Rocket Lab 等低成本發射服務競爭，發射次數已大幅下降。

[peter]

NASA 啟動大膽救援任務，發射救援航空器LINK 機器人升空搶救 Swift 望遠鏡  https://technews.tw/2026/06/22/nasas-swift-boost-mission-will-launch-later-this-month-to-rescue-a-falling-telescope/


NASA 尼爾·格雷爾斯雨燕天文台（Neil Gehrels Swift Observatory）的太空望遠鏡（Swift）2004 年升空，專門偵測宇宙最劇烈的伽瑪射線爆發事件，服役逾 21 年，科學成果豐碩。然近年太陽活動增強，地球大氣層膨脹，對衛星造成更多阻力，導致 Swift 軌道衰減速度遠超過預期，若無人力介入，今年秋天就會墜入大氣層燒毀。

NASA決定發動史上首次對未設計為可維修政府科學衛星的商業機器人救援任務。9月NASA以3,000萬美元委託亞利桑那州新創Katalyst Space Technologies，不到一年從零打造救援航空器LINK。這台重約425公斤、配備三條機械臂與三具霍爾推進器的太空拖船預定27日升空。

LINK搭載諾格公司最後一枚Pegasus XL火箭，由L-1011「星際觀測者」（Stargazer）載機掛於機腹，從太平洋誇賈林環礁上空約1.2萬公尺高空發射，避開美國本土發射場難達到Swift低傾角軌道（20.6度）的限制。

入軌後，LINK將歷經數週調試，再逐步接近Swift完成對接，並耗費數月將Swift推至更高軌道。若任務成功，Swift可延壽五年以上，繼續擔任宇宙突發事件的「快速調度員」；LINK任務結束後受控離軌墜毀。

NASA天文物理部門主任Shawn Domagal-Goldman坦言：「老實說，當初沒人認為這有可能辦到。」

[peter]

https://www.cnbeta.com.tw/articles/science/1566228.htm 

根据公布的任务方案，诺斯罗普·格鲁曼将使用一枚由L-1011“三星”Stargazer运输机空中投放的“飞马座”XL小型固体运载火箭，火箭整流罩中搭载由Katalyst Space Technologies研制、质量约400公斤的LINK服务飞行器。 运输机将在马绍尔群岛夸贾林环礁附近赤道海域上空释放火箭，飞马座点火后将LINK送入与斯威夫特几乎完全一致的轨道平面，其轨道倾角约为20.6度。

在与火箭上面级分离后，LINK将依靠自身推进系统逐步调整轨道，用数天甚至数周时间追赶目标卫星，直至在约每小时1.7万英里（约2.7万公里）的相对速度条件下完成轨道交会。 任务听起来简洁直接，但技术挑战极高：受限于测控链路信号往返的时延，救援飞行器在关键阶段必须高度依赖自主控制，实时处理来自光学相机、激光雷达测距传感器的观测数据，并由机载制导飞行 软件和成像系统完成相对导航与姿态控制决策。更棘手的是，斯威夫特卫星在设计之初并未预留任何外部维护或对接接口，既没有标准化的对接环，也缺乏磁性捕获装置或协同导航信标，其结构与表面状态在近二十年太空环境暴露后如何，也无先例可循。 因此，LINK需要先在近距离对目标卫星进行扫描评估，寻找当年用于地面转运和安装在“德尔塔”火箭上的地面吊装固定点，并据此规划抓取策略。

一旦找到合适的结构部位并确认安全，LINK将伸出三条外形颇为“骇人”的机械臂，牢牢抓住这些地面用固定装置，从而实现对斯威夫特的姿态与轨道控制接管。 随后，LINK将通过自身推进系统点火，将这颗天文台推升至约600公里高度的新轨道，使其再度获得“数年级”的安全在轨寿命，为后续高能天文观测赢得宝贵时间。

如果任务按计划完成，这将成为商业飞行器首次成功捕获一颗未做任何在轨服务预留的美国政府卫星，也是世界范围内首次尝试对完全“未准备”状态的 科学卫星实施在轨捕获和轨道提升。 对商业航天产业而言，这意味着在轨救援、延寿、轨道清理等服务正从构想和试验阶段走向可规模化运营，其潜在市场价值不容小觑。

科学

此次救援发射目前计划在2026年6月下旬进行。 诺斯罗普·格鲁曼飞马座火箭总工程师Steve Hollo表示，多年来飞马座一直承担着发射科学卫星的任务，而这次从夸贾林环礁起飞的快速响应任务，充分体现了该火箭在快速总装、测试和全球机动部署方面的能力，最新任务还对整套电子设备进行了全面升级，在传承既有技术积累的同时实现现代化改造。 他强调，飞马座不被固定在单一地面发射场的特点，使其在灵活性与响应速度方面具有其他运载工具难以比拟的优势，为这类时间敏感的卫星救援行动提供了关键支撑。