http://news.sina.com.hk/cgi-bin/nw/show.cgi/2/1/1/1515299/1.html2010-05-13
飄向另一衛星 恐干擾全美電視信號
【明報專訊】電影《2012》及《地球毁滅密碼》均描述太陽會發生強烈風暴，最終導致地球末日。在現實中，太陽風暴雖未襲地球，但已令美國一顆通訊衛星失控，現正朝另一衛星的軌道移動，可能會干擾全美國的有線電視信號傳送。
這顆失控衛星名為「銀河15號」（Galaxy 15），由美國國際電訊衛星公司（Intelsat）所有。Intelsat表示，該衛星可能受到太陽風暴破壞，自4月5日開始不受地面控制中心控制，偏離赤道上空3.6萬公里的地球同步軌道，並朝另一顆衛星、負責向全美國有線電視發射信號的AMC 11衛星的軌道前進。
可將衛星推遠免互影響
「銀河15號」現時仍繼續運作，預計它將於5月23日飄至AMC 11的軌道。AMC 11接收數碼信號，再傳送到美國所有有線系統。擁有AMC 11的SES公司表示，「銀河15號」失控飄向AMC11的軌道，可能令兩顆衛星的重疊，出現干擾。兩間公司均強調，兩顆衛星沒有相撞的風險。SES公司發言人表示，他們在最壞情况下可利用AMC 11衛星的推進系統，把它推向100公里外，這樣它就可以避開「銀河15號」的影響。
失控衛星或飄向「重力勢井」
失控的「銀河15號」下場會是什麼呢？美國太空總署約翰遜太空中心的首席科學家約翰遜（Nicholas Johnson）表示，地球同步軌道上有兩個會干擾地球重力場的點，稱為「重力勢井」（geopotential well），當衛星失控時，便會飄向最近的「重力勢井」，並繞着它擺動。約翰遜稱，目前已有150至200個「殭屍衛星」在這兩個點附近擺動，「銀河15號」不會增加太空垃圾的問題，亦不會威脅其他正在運作的衛星。
「太空是一個非常大的空間，那裏有很多東西飄來飄去，從大環境來看，『銀河15號』不會構成新的顯著危害，但若有衛星碰巧在它飄流位置附近，便值得憂慮。」約翰遜補充道，在目前科技水平下，人類不可能升空回收地球同步軌道衛星，現時避免廢置衛星在那裏積聚的指引是，當一個衛星壽命將至時，便把它推向更高軌道，「讓它們在很長、很長的一段時間內不會飄回運作區域，可能超過100年」。
美聯社/霍士新聞
