http://udn.com/NEWS/WORLD/WOR4/5948872.shtml英國億萬富翁理察•布蘭森(Richard Branson)計劃進行人類首次商業太空旅行，環保人士憂心太空旅行航程將造成碳排放增加。一項新的研究也發現，太空旅行可能會干擾地球氣候系統，導致氣溫增加，影響臭氧層。
一份即將發表於《地球物理研究通訊》(Geophysical Research Letters)的新研究，預測火箭噴發到高層大氣的煤灰，會顯著干擾地球氣候系統，導致氣溫淨增。這份由NASA和太空科技公司(The Aerospace Corporation)共同出資的報告，推測剛萌芽的太空旅行業，將在未來十年內，達成一年承載至多1000艘亞軌道火箭飛行的計畫。
從電腦模型推測結果來看，平流層中的火箭煤灰會停留在緯度地區和經度地區，意味地球表面可能會冷卻，部份地區可能降溫多達攝氏0.7度，其他地區溫度則會上升，像南極洲預計最多可能上升攝氏0.8度。
這份報告也警告，臭氧層會受到影響，像赤道地區的臭氧層濃度會少1%，極地的臭氧層濃度會增加約10%。
報告的主要作者馬丁‧羅斯(Martin Ross)任職於太空科技公司，他力促新興太空旅行業多努力了解，亞軌道飛行對環境造成的影響。
他說：「火箭是距地面22.5公里，人造化合物的唯一直接來源，所以了解火箭廢氣如何影響大氣層，十分重要。在評估軌道與亞軌道火箭造成的氣候影響時，必須把黑碳排放物列入考慮，否則就忽略了最重要的因素。此外，現存的評估方法可能需要更新。」
十月，理察在美國新墨西哥州的全球第一個商用太空中心為跑道揭幕。他宣佈，希望旗下的維珍銀河(Virgin Galactic)公司在未來的9到18個月，進行人類首次商業太空旅行。
