http://www.cnbeta.com/articles/science/595495.htm
NASA 噴氣動力實驗室的科學家提出了一項大膽的計畫：把太陽變成一台巨大的望遠鏡，利用 重力透鏡效應，以極高的解析度觀察系外行星。
目前天文學家所用的望遠鏡主要受到體積和基線距離的限制，而如果計畫成功，我們的成像能力將大幅度提升。
該計畫是在近期的一個研討會上提出的。如果成功的話，我們將有機會一瞥系外行星前所未有的細節，
揭示它們的“表面特徵和宜居跡象”。目前大部分系統都只依賴很少幾個圖元來觀測遙遠的行星，
而如果利用太陽的引力作為“放大鏡”，我們將能獲得1000×1000圖元的圖像。
研究者在華盛頓舉行的“行星科學遠景2050研討會”（Planetary Science Vision 2050 Workshop）提出了這一計畫，
並表示該計畫有潛力在2050年之前實現。
目前天文學家所用的望遠鏡主要受到體積和基線距離的限制。“最適合系外行星多圖元成像的地方被稱為‘太陽引力透鏡聚焦’區域，
這是利用了太陽的巨大引力場，使遙遠、微弱的光源聚焦到了該區域之內，”研究團隊寫道。基於這一效應，
該計畫將部署一台光學望遠鏡，使其可以直接獲得類地系外行星的圖像。
根據愛因斯坦的廣義相對論，光線在經過引力場附近時會出現折射效應。這意味著，一個像太陽這樣的大型天體，
能夠像透鏡一樣使光線彎曲。“結果就是，經過透鏡物體的光線受到引力作用後發生偏斜，彙聚在一組焦點上，”研究者解釋道，
“在所有的太陽系天體中，只有太陽的品質足夠大，能使焦距落在地球觀測手段能達到的範圍內。”
然而，這項計畫將面臨不小的挑戰。
這樣一台望遠鏡只能在太陽系的焦點位置工作——位於比冥王星軌道還遙遠14倍的地方。
=> 547 AU 好遠阿 ..
即便是距離地球最遠的探測器——1977年發射的旅行者1號——目前的行程也只達到這一距離的五分之一。
當然，如果NASA利用最先進的推進技術將一台新探測器送上太空，
它或許在幾年內就能追上旅行者1號。而要想到達聚焦點附近，飛行時間可能還要再加50年。
