http://udn.com/NEWS/WORLD/WOR4/6348035.shtml天文學家18日表示，他們發現一個前所未有的現象：某些行星不會圍繞著恆星公轉，而是漫遊在銀河中。
兩組科學家利用微重力透鏡觀察銀河數百萬顆行星，在2年的觀測中發現，有10顆質量相當於木星的大型行星，與最近的恆星相距非常遠，有幾顆可說是不受束縛，在銀河中自在漂流。
刊登在英國「自然」期刊的研究，可能會使太陽行星學有所突破。科學家在1995年時，就已在宇宙中發現超過500個漂流行星，但多半很小，如今是首度發現質量與木星相當的大行星也會看似無拘無束的漂流。
科學家在尋找公轉半徑介於10至500天文單位的物體時，發現這些行星。1天文單位等於地球至太陽距離，即1.5億公里。木星與太陽相距5天文單位，海王星與太陽則距30天文單位。
行星相關理論指出，行星是由塵埃與瓦斯堆集而成，且無法脫離恆星引力束縛，會圍繞公轉直到恆星燃料耗盡為止。
不過這項新發現顯示，這些流浪行星早在形成初期就擺脫引力束縛。
德國天文學家汪柏斯剛斯說：「這個研究的影響深遠，我們已見識到銀河中不同質量的行星，現在則是要研究這些行星的屬性、狀態與歷史。」
藝術家筆下流浪行星示意圖。科學家發現，這類掙脫恆星引力在太空中漫遊的行星，有的跟太陽系質量最大的木星一樣大。
（美聯社）
