http://news.ltn.com.tw/news/world/breakingnews/2151181NASA在美國官方就業網站「USA Jobs」的徵才訊息顯示,NASA執行太空探索任務時,有計畫或無意間將地球有機物或微生物攜至外太空或其他太陽系。反之,太空船結束任務返回地球時,也可能攜入地球外的物質。星球保衛員的主要職責,即避免人類探勘時遭到異物質污染,也確保其他星球不被人類汙染。
星球保衛員也需支援NASA的「安全與任務保障辦公室」技術部,必須向相關部門和其他資深長官提供保衛星球的重要建議。此外,星球保衛員須就NASA的星球保衛政策、法定規範、以及國際義務,獨立評估出機器與人類上外太空出勤的風險。不僅如此,NASA的星球保衛員也是星球保護事務的對外連絡窗口。
根據「財經內幕」報導,多家太空機構招聘多位星球保衛員,但多為兼職,全職的星球保衛員僅有2位,1位在NASA,另1位在歐洲太空總署。
NASA現任的唯一星球保衛員康莉(Catharine A. Conley)表示,美國簽署並通過《1967 外太空條約》(Outer Space Treaty 1967 )後便催生星球保衛員一職。該條約第9條規定,太空機構須遵守保護空間環境,其活動應避免使外太空遭受有害污染,防止地外物質引入、使地球環境發生不利的變化。