大部份的天體都是非常暗淡的，您在網路上看到美美的星雲照片有99％都是得靠長時間曝光才能拍下來的目標，
一張照片的產生動輒要花1小時2小時來曝光才能讓藏在深空中的美麗星雲現形。
為了要拍下這些驚奇的景物，要盡可能的延長您相機的曝光時間，
但天上的星星是會動的，要拍天文照片，首要解決的問題是：如何把星點定住？
地球自轉一圈24小時，天球360度/24小時=15度，也就是天上的星點每小時會移動15度。
15度有多大呢？月球跟太陽視直徑差不多大，都是0.5度，也就是1度有2個月亮大，
也就是一棵星點在空中每個小時會走30個月亮大小的距離。
現在您可以想像一個小時天上的星星月亮移動有多大了，
相機如果不追著星星拍，就會成了拍星流跡，拍出一條條的星軌。
這就是星軌，總曝光時間50分鐘
赤道儀的選購簡介
自從筆者開始設置Blog跟個人網頁，前後大概有一個營的人數來信或留言問我該怎麼選擇第一台入門赤道儀！？
說真的，這個問題實在很難回答。
幾個選擇的重點給您參考
1、載重能力：不單只要計算您的望遠鏡重量，還要考慮加上相機設備及導星系統，總重最好不要超過赤道儀公布承載能力的80%。
2、電子支援：近幾年自動導星的方案已經多元化且操作方便，購買赤道儀時要先確認這個機型對這些電子設備的支援方不方便。
3、可攜性：考量你的使用目的，選擇適合操作的赤道儀，太重太大的大傢伙搬幾次你就不會想再搬它出門了。
4、普遍性：擁有廣大使用者的赤道儀就是好赤道儀，這東西如果都沒同好在用，碰到問題想找人幫忙解決時就會了解標新立異只會自討苦吃。
以下僅就台灣常見的幾款赤道儀簡單介紹給初學者參考，實際選購時仍要以您的使用目的跟經費預算來做考量。
1、 日本Vixen的GP系列赤道儀
這款赤道儀可能是使用者最普遍的機型了，Vixen把這款赤道儀設計成可以分開購買不同等級的配件，
很成功的行銷策略讓使用者依需求可以逐步升級，
可以只買最基本的本體達到目視觀星的目的，也可以加購配備達到導星拍攝的需求。
GP系列第一代是土黃色的機身
第二代GP2之後機身改為白色
不同等級的GP機型大致分為
無極軸無馬達的輕負載GP2(GPE2)
這是最基本的款式，沒有極軸鏡，不能對極軸，也沒有赤經馬達及赤緯馬達，
只能讓您把望遠鏡安裝上去，手動找天體來觀測，但是無法追蹤，所以天體在望遠鏡視野裡很快就會跑掉了。
它的負重大概7Kg，足夠背負焦距600mm以內的大部份折射鏡，本體不含三腳的價位約日幣3萬左右，是不是便宜又大碗？
如果你想讓它可以追著星星跑，得要加裝赤經控制器SD-1(現已停產)及赤經馬達，
內含一棵馬達跟單軸控制器，裝上去後你的赤道儀就可以開始追著星星跑了，
當然極軸鏡也要購置，否則你對不了極軸。
有了赤經單軸的馬達跟極軸鏡後，你就可以開始拍星星了，
只是赤緯需要手動鬆開固定螺絲自己調整位置，只有赤經可以用控制器微動。
更進一步，你想要用控制器同時可以微動赤經跟赤緯兩軸，而不是只有單軸可以控制，
你要加購DD-2雙軸控制器及赤緯馬達
自此之後你就可以不用再手動去調整望遠鏡，可以按控制器隨意的變換望遠鏡的指向了。
到目前為止，你的赤道儀可以追星、可以用控制器控制方向，
但是不能Goto！Goto在天文裡的意思是說下個指令可以叫赤道儀自動指到你想要看的天體，
要達到這個目的，你得加購Star Book Type-S，長得就像一台GameBoy
可以在上面輸入天體編號後，按下goto按鈕，赤道儀就很神奇的自己開始運作，自己把望遠鏡指向你要看的天體！
當然要達到這個目的得先經過一些程序，讓赤道儀做好定位，讓它自己知道自己身在何處？自己目前指向天空的什麼位置？
一套GP2用的Star Book Type-s含兩棵馬達要價日幣10萬左右，比GP本體貴三倍！Vixen打的如意算盤可真是高啊。
有了Star Book之後，您除了可以goto，也可以開始導星了。
赤道儀本身追蹤的精度有限，越長焦段的精準追蹤越困難。
如果500mm望遠鏡想要拍出單張10分鐘不拖線，對GP赤道儀來說雖然不是辦不到，
但運氣成份可能要比努力做好所有設定跟平衡調整的成份更大，這個時候您就要開始導星了。
導星粗分為人工導星及自動導星。人工導星就是以另一支鏡筒(不是拍星星那支)，
在適當的焦距倍率下人工用目鏡看著天上的某一棵星星一直叮著它，
只要設定的星點偏離目鏡中心時就按赤道儀控制器去修正追蹤把它調回中心，你拍多久的照片就要叮著目鏡多久，直到拍攝完成！
連拍2小時就要在寒冷的野外不能變動姿勢的坐在望遠鏡前看目鏡看2個小時，很累吧！？
所以近年來就有了CCD自動導星，以類似WEBCAM這些CCD不斷的透過另一支望遠鏡曝光，
通常是1~5秒左右曝光一次，然後以專用軟體根據CCD上設定的星星偏移量從軟體自動發出指令通知赤道儀控制器(這裡就是指StarBook)，
然後在自動從控制器發出控制訊號叫赤道儀自動修正追蹤，這就是自動導星。
以前那種人工導星的方式現在已經比較少人這麼做了。
要讓你的赤道儀可以做這個自動導星就必須要有StarBook才能辦到，舊款的GP系統使用的控制器稱為SkySensor2000。
GPD2是GP2系列的高承載版，赤經軸使用銅製品，最大承載重量從7公斤提升到10公斤。
如果您的預算足夠，又不想依Vixen設定步驟的一步一步升級，您該買的就是
GPD2(內含極軸鏡，不含馬達) 定價91350日幣
GPD2用StarBook types(內含雙軸馬達) 定價183750日幣
HAL130(三腳架) 定價25200日幣
一整套完整的系統買回來，您就可以開始導星、Goto，開始拍美美的深空照片了。
如果您只想把一般相機鏡頭，15mm到200mm之間，
裝上赤道儀做短時間5分鐘內的曝光，不致於拍出拉線的星野，您只需購買
GP2(不含極軸鏡，不含馬達) 定價38325日幣
GP2極軸望遠鏡 定價16800日幣
D2M雙軸套件(含2棵馬達、DD-2控制器) 定價44100日幣
HAL130(三腳架) 定價25200日幣
PS、VIXEN目前已經買不到單軸套件了，只能在中古市場尋找。
2、 高橋EM系列赤道儀
高橋赤道儀目前是公認最耐用、最可信賴的產品，使用年限都是以數十年計，
花一次錢買一套高橋的系統可以讓您用一輩子！它最大的缺點就是太耐用。
高橋赤道儀目前常見的三個等級如下
EM11 Temma2M 定價約34萬日幣(載重約8.5公斤)
這張是筆者在自家樓頂使用EM11 Temma2 Jr赤道儀拍攝深空天體時的樣子
照片中左邊的是高橋FS-60C望遠鏡當導星鏡+SBIG的SG-4自動導星CCD
右邊的是改裝過的NFD300mm F2.8L+改裝過的50D
EM200 Temma2M 定價約50萬日幣(載重約16公斤)
EM400 Temma2M 定價約94萬日幣(載重約35公斤)
這些都是內含極軸鏡及馬達，也都有Goto及導星支援功能，不需像Vixen的GP系統要搞懂一堆周邊配件規格，
買來就是一套完整的系統，隨時可以上戰場實際作戰的穩定系統。
3、 其他赤道儀
除了上述日系的兩大品牌之外，有不少的使用者會選擇美系的MEADE或是LOSMANDY，
小弟對這兩個美系的赤道儀比較不了解，您可上網找找相關的資訊。
另有一款日本Kenko開發的NES赤道儀，後改由台灣OEM製造生產及販賣，也是個初學者不錯的選擇。
台灣目前仍有許多使用NES赤道儀的同好，價位不高，售後服務及維修方便，有興趣的朋友也可以在網路上很容易找到相關資料。
圖片引用自宏陞光學
http://www.puli.com.tw/hiroshi/ASTRO-PHYSICS公司出品的900GTO跟1200GTO赤道儀在國外是很多天文愛好者的標準配備，有興趣可以上網查看資料。
900GTO(載重約31公斤)
1200GTO(載重約63公斤)
圖片引用自
http://www.astro-physics.com/Softwave Bisque公司出品的Paramount ME赤道儀(載重約68公斤)，
是目前全球業餘天文公認最精準最穩定最高承載的夢幻赤道儀，一台約要美金14500。
目前台灣僅有幾個學校天文台有使用這款赤道儀，個人使用者尚未有人擁有這個龐大的怪物。
圖片引用自
http://www.bisque.com
