https://www.facebook.com/photo/?fbid=1501095628075108&set=pcb.1501095784741759https://caifuhao.eastmoney.com/news/1705052626馬斯克承認在星艦的建造上，不鏽鋼以 1/50 的成本完勝了碳纖維。按理說，碳纖維才是火箭的未來，它比鋁輕、比鋼硬，是所有 F1 車隊的御用材質。最初，SpaceX 也將其列為星艦的首選，但現實是「能扛住極低溫液氧的特種碳纖維，造價大概是不鏽鋼的 50 倍」。隨後研發陷入停滯，固化樹脂需要比地球上任何現有設備都大的巨型熱壓罐，而團隊費盡心機，連一個不帶褶皺的平整桶段都造不出來。眼看登陸火星的日程不斷延期，馬斯克表示：「照這樣下去，我們永遠到不了火星，必須另闢蹊徑。」
於是，他拋出了一個 SpaceX 內部無人問津的問題：「用不鏽鋼怎麼樣？」這場後來被稱為「低溫不鏽鋼大逆轉」的決策就此誕生。曾用鋁鋰合金打造出獵鷹 9 號的馬斯克，再次撕毀了教科書。只要細看材料特性就會發現，全硬化、應變硬化的不鏽鋼在極低溫下的強度重量比，其實與碳纖維不相上下。星艦依賴極低溫的甲烷和液氧運行，這種嚴苛溫度反而成了不鏽鋼反超碳纖維的主場。而且加工極為簡易，「你甚至能叼著雪茄焊不鏽鋼」。
換材料後，驚人的結果出現了，不鏽鋼版的星艦居然比碳纖維版更輕！不僅原料成本暴降 50 倍，耐熱極限翻倍，連隔熱罩重量都直接減半。馬斯克事後回顧時直言：「回過頭看，沒從一開始就用不鏽鋼，簡直蠢透了。」
