https://technews.tw/2022/07/28/nasa-european-mission-mars-sample-return-program-helicopter/ 下一代火星樣本返回任務取消發送火星車，改派出 2 台直升機
為了將毅力號火星車採集的樣本從火星帶回地球，NASA 有項研議中的樣本返回任務，原預計發送另一台火星車與毅力號交接，不過根據最新消息，NASA 取消了火星車計畫，改決定發送 2 台基於機智號設計但多裝備了 4 顆可愛小車輪的微型直升機，預計 2033 年展開新一代火星任務。
自 2021 年 2 月 18 日降落火星耶澤羅撞擊坑以來，NASA 毅力號（Perseverance）火星車正在努力採集坑內樣本並妥善保存，這些樣本可能包含過去微生物證據，能揭開火星是否存在生命，等 2030 年代 NASA 與 ESA 合作的火星樣本返回任務派出新夥伴將樣本帶回地球後，科學家便有機會用先進儀器研究這些珍貴樣本。
最初，該計畫打算在 2020 年代中期發射 SRL 著陸器（Sample Retrieval Lander）、火星上升飛行器（Mars Ascent Vehicle，MAV）、抓取樣本的 fetch 火星車以及 ERO 軌道器，但分析發現單一著陸器需要更大的隔熱罩保護，恐增加任務難度，因此決定將 SRL 著陸器一分為二，一個運送 fetch 火星車，另一個運送 MAV。
然而隨著概念設計階段接近尾聲、完成系統需求審查，為降低未來任務複雜性並增加成功可能性，加上看好機智號（Ingenuity）火星直升機的驚人表現，NASA 於最新記者會中決定取消 fetch 火星車設計，改成派出 2 台新微型直升機取代前者。
屆時，SRL 著陸器除了攜帶火星上升飛行器（從火星表面發射的火箭），也會攜帶 2 架負責樣品回收的直升機，風格與目前已在火星完成 29 次飛行任務的機智號相似，但新直升機的著陸架將額外安裝 4 顆小車輪，使其也能像火星車一樣在地面行駛。
在此之前，ESA 正在全力開發地球返回軌道器，預計 2020 年代中期發射，屆時將負責接駁從火星表面起飛的火星上升飛行器再返回地球，隨後釋放另一輛攜帶樣本的飛行器於地球著陸。
目前，毅力號已採集 11 管岩芯樣本，最新一種為細粒沉積岩，有很大機會保存生物特徵。
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