https://www.cnbeta.com/articles/science/904315.htm风险投资家Chaath Palihapitiya旗下公司Social Capital Hedosophi（SCH）近日宣布，公司股东已批准该公司与太空旅游公司维珍银河（Virgin Galactic）合并。此举将使得这家太空旅游公司于今晚直接在纽约证交所上市。
届时，维珍银河也将成为第一家在公开市场上交易的载人航天公司。
据悉，SCH于7月收购了维珍银河49%的股份。此次合并后的新公司估值将达到15亿美元，维珍银河创始人Richard Branson将保留51%的股份。
Palihapitiya名下的这家公司已经在纽约证交所上市，交易代码是IPOA。据悉，该公司与维珍银河的合并已于周五完成。在收盘后，合并后的新公司股票将于周一在纽约证交所公开交易，代码为SPCE。
太空旅游先驱
维珍银河由Richard Branson爵士旗下的维珍集团（Virgin Group）于2004年创立，该公司致力于带领人类走向太空，迎接更美好的世界。它是一家垂直整合的载人太空飞行公司，也是一个杰出的太空旅游品牌。该公司使用久经考验且可重复使用的技术，包括舰载机WhiteKnightTwo和载人太空飞行器SpaceShipTwo，旨在为客户提供独特的多日体验，最终实现个人太空飞行。
维珍银河的太空飞船VSS Unity是第一个，也是唯一为常规商业服务而制造的将人类送入太空的运载工具。在2019年2月的第二次太空飞行中，VSS Unity成为首款用于商业服务的运载飞行器。
和该公司同时期的商业太空公司还有马斯克建立的SpaceX和贝佐斯旗下的Blue Origin。
正如维珍银河官网所描述的那样，太空将给予我们全新的视角来看待地球，帮助解决我们美丽而又脆弱的星球应对众多挑战。然而，梦想的美好终究敌不过现实的残酷。
2014年10月31日，该公司实验性载人太空飞行器SpaceShipTwo在美国加州莫哈韦沙漠的测试中经历了飞行异常，发生爆炸，两名飞行员一人跳伞逃生后受重伤，一人死亡。
尽管Richard Branson和维珍银河CEO都表示这一事故不会成为太空旅游发展的障碍，但人们的确对私人开发太空旅游的安全性和可行性产生了质疑，大约有20名乘客打消搭乘飞船的念头，并要求退款。
自这一事故之后，该公司花了近三年半的时间完成全新太空船VSS Unity，进行滑翔测试，并且试验改良后的大气重返系统，终于重新赶上事故前的测试进度，完成了首次动力飞行。
然后，竞争的优势天平并未向该公司倾斜。马斯克旗下的SpaceX通过成功的火箭发射抢占了各大媒体的头条，并且与NASA、美国军方等大型机构签署了一系列合作协议。此外，SpaceX也在拥有10亿美元融资的情况下，不断加速筹资。
作为一个长期烧钱、短期无法盈利的公司，缺少融资和太空旅游客户会是非常致命的。可想而知，此次即将成为首个上市的太空旅游公司对维珍银河来说意义深远。
有消息指出，上市后的维珍银河初始企业价值约为15亿美元，等于2023年预期收入5.9亿美元的2.5倍估值，以及2023年预期EBITDA的5.5倍。此外，上市背后也出现了波音的身影。近日，波音旗下的风投公司HorizonX宣布将向该公司投资2000万美元，以帮助其开发高超音速航空旅行所需的技术。
