http://www.tam.museum/astronomy/astronomy_detail.php?lang=tw&id=897 與許多和太陽相似的恆星相比，我們的太陽的活動顯得很平靜，或者看起來懶洋洋的。當然，太陽偶爾還是會出現黑子和耀斑，但它們對太陽的能量輸出影響不會超過0.3％。相對地，根據本週Science上發表的一項新研究，在各個方面看起來都像太陽的恆星，其亮度變化卻是太陽的五倍
（圖說）研究團隊以太陽與另一個類太陽恆星KIC 7849521舉例，後者的亮度變化明顯大得多。MPS / hormesdesign.de
由德國馬克斯·普朗克研究所Timo Reinhold領導的國際團隊利用NASA克卜勒太空望遠鏡累積的龐大資料庫，搜尋與太陽有著相似的溫度、表面重力和成分的恆星。同時參照了ESA的Gaia衛星資料，因此能標示出恆星在赫羅圖上的位置。克卜勒望遠鏡能夠偵測恆星表面可能是由黑子造成的微小周期性亮度變化，該團隊藉此發現了其中369個類似太陽的恆星的自轉週期在20到30天之間，與我們自己的太陽的24.5天相當。更令人驚訝的是，這些恆星中大多數的亮度變化幅度都超過了太陽，其活動情況比太陽過去9000年的活動都還要活躍。
研究人員還研究了其他無法得出自轉週期的2529個類太陽恆星樣本，但活動情況就和太陽一樣不活躍得多。這令研究人員傷透腦筋，要不是兩組恆星在物理性質上有著決定性的不同，就是類太陽恆星的活動有週期性的變化。不過對於未來的系外行星搜尋策略來說，即便在各個方面都像太陽一樣，還是不能保證恆星活動會如同太陽一般。
