https://technews.tw/2019/07/30/solar-wind-parker-spiral-plasmoid-big-red-ball/太陽風的變化很大，基本上分成兩種類型：高速太陽風和低速太陽風，目前一些衛星已經記錄了高速太陽風的起因：由於太陽自轉，太陽磁場被扭曲成一種稱為帕克螺旋（Parker spiral）的形狀，而帶電粒子沿著磁場前進，成為高速太陽風。但科學家還不清楚低速太陽風的形成機制，只是因為磁場控制太陽大部分活動，所以未解問題科學家都暫時歸給磁場。為了探討太陽風種種行為，威斯康辛大學麥迪遜分校團隊決定在實驗室創造一個「迷你太陽」，利用等離子球重建太陽的磁場結構。
這顆球有個名字，叫做大紅球（Big Red Ball）。
為了模擬太陽扭曲的帕克螺旋磁場，研究人員先在直徑 3 公尺的球內放置一個長寬各約 10 公分的圓柱形永久磁鐵，接著用氦氣填滿球，然後通電使其電離成等離子體並圍繞偶極子旋轉。
透過這項模型，科學家確認在磁場相對弱的區域，若等離子體移動速度夠快就可能徑向彈出，出現過去觀察到的電漿粒團（plasmoid，一種將等離子體和磁場連接在一起的結構）現象，被戲稱太陽打嗝。
雖然和真正的太陽相比，大紅球在大小、重力、溫度方面都不可能精準模擬，但它可以協助衛星了解整個太陽系。新論文發表在《自然物理學》（Nature Physics）期刊。
