https://technews.tw/2017/12/17/island-south-pacific-still-alive/2014 年 12 月，位在南太平洋、東加王國之間的海底火山發生噴發，噴發結束後，一個 120 公尺高的新小島出現了。
一出現就被注意到了
在 2014 年底、2015 年初，南平洋因為海底火山噴發而出現火山島「Hunga Tonga-Hunga Ha’apai」，其實因為熔岩、火山灰等噴發物堆積而成的火山島並不少見，不過 NASA 自從「Hunga Tonga-Hunga Ha’apai」出現後，就持續以高解析衛星觀測記錄整座島嶼的動靜。
剛「出生」的時候很不穩定
一般來說，這類島嶼只會存在數個月，就會因太脆弱而消失，這 6 個月來，「Hunga Tonga-Hunga Ha’apai」也確實處於非常不穩定的狀態，整個地貌不斷快速風化、改變，負責觀測的研究人員均認為這座島嶼沒辦法撐太久。
從幾個月到幾年的存活率
不過情況逐漸出現轉變，到 2015 年 6 月，「Hunga Tonga-Hunga Ha’apai」甚至出現沙洲，雖然該島嶼還是有地方在崩裂，但大體來說，整座島嶼的情況已逐漸穩定下來。現在 NASA 相信它起碼能存在 6~30 年，至於確切情況則要視環境和海象而定。
火山島「Hunga Tonga-Hunga Ha’apai」全貌，NASA 相信這座島還可以存續好幾年。
有了紀錄 要研究很方便
這是第一次有這麼一座火山島被 NASA 完整記錄下來。11 日的記者會，研究團隊相信該紀錄可幫助他們理解一座新小島到底是怎麼形成，又是什麼化學條件讓它能定型，且足以抗衡風化作用。
目前研究團隊推測，這可能是火山附近的溫水和火山灰、熔岩發生化學作用後，創造出一種類似水泥的材質。
上不了岸的島嶼
有參與研究，來自哥倫比亞大學的芙瑞琳（Vicki Ferrini）提到自己曾搭船靠近「Hunga Tonga-Hunga Ha’apai」，但是由於島嶼沙洲遍布、地勢也不算穩定，所以她最終沒辦法順利上岸。不過為了取得更多資料，她打算下次使用自主水下載具（Autonomous Underwater Vehicles，AUV）進行探勘。
