銀河系中心是個非常複雜的區域,且是大質量稠集區,包含密集的星團和超大質量黑洞等,所以天文學家認為此處也應該含有暗物質。但也因此,有許多天文物理訊號都很容易和暗物質訊號混淆。曾有研究發現銀河中心區有暗物質撞擊事件的直接證據,天文學家對此興趣勃勃,認為有助於天文學家瞭解宇宙中暗物質和一般物質之間的關係。
為了分辨或區分暗物質和其他Z輻射源所發出的訊號之間的異同,2團隊分別利用非卜瓦松噪音法(non-Poissonian noise)和小波轉換法(wavelet transformation)等影像處理技術來分析研究費米伽馬射線太空望遠鏡(Fermi Gamma-ray Space Telescope)所拍攝的銀河中心區伽馬射線影像,從中尋找假設中弱交互作用大質量粒子(weakly interacting massive particles,WIMPs)這種暗物質粒子互相撞擊時所產生的伽馬射線看起來會是什麼模樣。
宇宙論學家認為宇宙總質量中有85%由暗物質粒子所組成,但始終沒有直接偵測到暗物質。根據現行公認的暗物質理論,兩個WIMP粒子之間的撞擊會使它們對滅而產生伽馬射線;又根據這個理論,光子這種高能粒子應該會均勻地分布在費米的伽馬射線影像中;相反地,其他伽馬射線源,例如波霎這種自轉非常快速的中子星,在費米影像中則應該呈現獨立的亮點狀。
從費米影像取得的統計分析結果,他們發現光子分布狀態呈現團塊狀而非均勻分布,顯示銀河中心區的伽馬射線不可能是暗物質粒子撞擊所造成。這些伽馬射線真正的來源為何目前尚不明朗,但Lisanti等人認為其中一種可能是非常老、自轉速度非常快的毫秒波霎,或許未來可以利用電波望遠鏡來確認這種想法是否為真。
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