NASA的开普勒太空望远镜研究Kepler-444已经有将近4个年头的时间了。日前，科学家们指出，该太空系统大概是在112亿年前形成，是目前拥有跟地球同等尺寸行星的最古老已知恒星系统之一。除此之外，Kepler-444还跟太阳系非常相似，这也就更使得它弥足珍贵了。据了解，Kepler-444拥有1颗恒星和5颗围绕其转动的行星，它们当中没有一颗存有生命迹象（至少就目前所掌握的数据来看）。伯明翰大学将其称为“一个拥有5颗跟地球同尺寸行星、诞生于银河系形成时期的太阳系”。112亿年，意味着这个星系的年龄是地球所在星系年龄的2.5倍。
天文学家发现迄今最古老的“太阳系”
http://www.cnbeta.com/articles/366311.htm他们发现了宇宙中迄今最古老的一个“太阳系”。它诞生在宇宙的“黎明时分”，至少5颗地球大小的行星围绕着一颗类似太阳的恒星运行。这项发现说明，类地行星的形成遍布宇宙的几乎整个历史，为寻找外星生命提供新的线索。 据发表在新一期美国《天体物理学杂志》上的报告，借助美国航天局开普勒太空望远镜，来自英国、美国和澳大利亚等国的天文学家发现了这个行星系统，并将其中类似太阳的恒星命名为开普勒－444。这颗恒星的年龄达112亿岁，而整个宇宙的年龄只有138亿年。在这个行星系统面前，只有45亿岁大的太阳系似乎是个小孩子。
开普勒－444距地球约117光年，位于天琴座，个头略小于太阳。围绕它运转的5颗行星都没有地球大，个头介于水星和金星之间。天文学家说，这些行星与开普勒－444的距离仅为地日距离的十分之一，它们的公转周期还不到10天，由于距离母恒星太近，不适合生命生存。
“我们从未见过这样的事情——一颗如此古老的恒星，还有这么多的小型行星，非常特殊，”参与研究的澳大利亚悉尼大学丹尼尔·休伯在一份声明中说。另一名参与者、美国艾奥瓦州立大学的史蒂夫·卡瓦勒说，开普勒－444非常明亮，用双筒望远镜很容易找到。
研究人员利用一项叫星震学的技术，通过观察恒星振动引起恒星光线发生的微小变化，推算出开普勒－444的年龄和大小。他们认为，这一发现对了解银河系中早期行星的形成将有很大帮助。
